Почему заоблачные цены на говядину в Канаде являются уроком спроса и предложения

Семья Ника Гаспарро с 1958 года занимается нарезкой и разделыванием говядины в мясной лавке на Bloor Street в Торонто. В сорока минутах езды к северу, в Торнхилле, Онтарио, семья Джастина Дориа с 1964 года готовит гамбургеры в старинном кафе.

А более чем в 3000 километрах отсюда семья Джона Смита уже три поколения занимается разведением и выпасом скота на лугах Альберты. Мясник, повар, готовящий гамбургеры, и фермер — все они заинтересованы в том, что происходит в североамериканской говяжьей промышленности, которая переживает все более напряженный момент, и все они задаются вопросом о том, что будет дальше.

Цены на говядину достигли рекордного уровня, поголовье скота в стране сократилось до рекордно низкого уровня, а в конце цепочки находится потребитель, который в этом году заплатил почти рекордную цену за фунт говядины.

И эти заоблачные цены на говядину по всей Северной Америке привлекли внимание Белого дома. В прошлом месяце президент США Дональд Трамп призвал американских скотоводов снизить цены, пригрозив в четыре раза увеличить импорт из Аргентины. В пятницу он обратил свой гнев на производителей мясной продукции, обвинив их в сговоре и фиксировании цен, и поручил Министерству юстиции провести расследование в отношении крупнейших производителей на континенте.

Но в этой истории, которая затрагивает как канадцев, так и американцев, злодеев мало. Секторы производства говядины в Канаде и США тесно переплетены, и причины высоких цен на говядину в целом менее злонамеренны, чем предполагает Трамп, но, возможно, более системны и сложны для устранения. Традиционная говяжья промышленность Северной Америки — и все заинтересованные стороны по всей цепочке создания стоимости — сталкиваются с последствиями климата, который становится все более неблагоприятным для скотоводства.

Восемь лет назад среднестатистический канадец мог купить четыре фунта говядины за каждый отработанный час. Сегодня он может купить только около 3,2 фунта за час.

Цены на говядину в настоящее время на 23% выше среднего показателя за пять лет, а цены на говяжий фарш выросли на 19%. С июля 2024 года по июль 2025 года цены на говядину выросли в 5,5 раза выше среднего показателя инфляции на продовольственные товары.

На первый взгляд, это может показаться хорошей новостью для фермера из Альберты Джона Смита. Высокие потребительские цены подкрепляются высокими ценами на сырьевые товары, которые, по данным Банка Канады, выросли на 6% в период с июля по октябрь.

Но мистер Смит не купается в деньгах. Он компенсирует убытки от многолетней засухи. Эта засуха, которая нанесла огромный ущерб фермерам в 2021, 2022 и 2023 годах, высушила пастбища и уничтожила урожай сена. Г-н Смит не мог позволить себе кормить своих коров. Он продал многих из них на убой. А поскольку все остальные были вынуждены поступить так же, цены на говядину были низкими. Г-н Смит не только был вынужден расстаться с некоторыми коровами, необходимыми для рождения и выращивания следующего поколения, но и сделать это по низким ценам.

В 2019 году у г-на Смита было 600 голов коров-матерей. Сейчас у него их 400.

И в этом заключается основная проблема, сказал Майк фон Массоу, профессор экономики сельского хозяйства Университета Гуэлфа. В январе общее количество крупного рогатого скота и телят в Канаде составило 10,9 миллиона голов, что является самым низким показателем с 1988 года. По его словам, это вопрос спроса и предложения.

Обвинения г-на Трампа в том, что мясоперерабатывающая промышленность в Северной Америке является высококонсолидированным бизнесом, верны. В частности, в Канаде четыре завода забивают более 90% говядины в стране. Однако, по словам профессора фон Массова, так было на протяжении десятилетий, и нет никаких доказательств того, что эти компании увеличивают свои прибыли. На самом деле, низкое предложение означает более высокие закупочные цены для упаковщиков.

Но затраты перекладываются на нижестоящих участников цепочки, таких как мясники, например Ник Гаспарро из мясного магазина Vince Gasparro’s Meat Market. Г-н Гаспарро платит на 15–30 % больше за каждый кусок мяса.

До сих пор г-ну Гаспарро удавалось не перекладывать эти расходы на своих клиентов, которыми являются как домашние потребители, так и рестораны.

Но сейчас говядина приносит убытки, и хотя он готов платить эту цену, чтобы привлечь клиентов, он не уверен, как долго сможет это продолжать. В конце концов, ему придется переложить расходы на покупателей. И он боится, что его клиенты больше не вернутся.

«Мы старинный магазин, — говорит он. — Мы здесь уже давно, поэтому стараемся выдерживать расходы, но кто знает, как будет дальше?»

Джастин Дория из Golden Star Burgers в Торнхилле уже 40 лет поддерживает тесные отношения со своим поставщиком говядины. И это одна из причин успеха его бургерной. Ключ к успеху — предоставление клиентам стабильного, надежного и высококачественного продукта. Но даже десятилетиями сложившиеся отношения не защитили г-на Дорию от роста цен. Он платит примерно на 15 % больше за говяжий фарш.

Он перекладывает расходы на потребителей. В большинстве своем они не слишком жалуются. 15-% повышение цены на гамбургер за $10 — это не так уж и плохо. А Дория будет искать другие возможности для снижения цен.

«Мы по-прежнему стараемся предлагать нашим клиентам выгодные цены».

В конечном итоге, единственное, что может значительно снизить цену на говядину, — это восстановление национального стада, сказал профессор фон Массоу.

«Коровы — это фабрика мясной промышленности», — сказал он. «Если вы закрываете автомобильный завод и сокращаете количество смен с двух до одной, то когда спрос снова возрастает, вы просто добавляете еще одну смену. Но вы не можете просто добавить еще одну корову».

По словам Смита, чтобы вернуть прежнее поголовье, ему понадобится как минимум семь лет. Продать 200 коров-телок можно одним телефонным звонком и одной доставкой грузовиком, но разведение, рождение и выращивание новой коровы-телки занимает как минимум три года. Чтобы вырастить 200 таких коров, понадобится несколько лет без засухи, дешевого корма и высоких цен на скот. Г-н Смит не делает ставку на то, что это произойдет. Он считает, что этот поворот судьбы с хорошими ценами (и, надеюсь, хорошей погодой) продлится максимум пять лет.

Г-н Смит также знает ряд фермеров, которые продали весь свой скот во время засухи. Большинство из них не смогут вернуться в бизнес, пока цены на телят так высоки.

Вместо этого он сосредоточен на том, чтобы возместить убытки и погасить долги, пока еще может.

«На самом деле, мы, вероятно, просто пытаемся наверстать упущенное. … Я не могу диктовать рынку свои условия, поэтому мы просто стараемся обеспечить лучшее соотношение цены и качества. Я хочу поставлять канадским потребителям элитный продукт».