Канада больше не приветствует иммиграцию. Вот почему это проблема

Поддержка иммиграции в Канаде резко упала. В 1996 году Оттава начала проводить опросы канадцев об их отношении к иммиграции. По данным Министерства иммиграции, беженцев и гражданства Канады, в прошлом году впервые большинство канадцев сочло, что иммигрантов слишком много.

Более поздний опрос Nanos показывает, что 71 % респондентов сейчас выступают за сокращение их числа. Если правительство не сможет вернуть поддержку одной из флагманских политик Канады, наш долгосрочный экономический рост и геополитическое влияние окажутся под угрозой.

Прежде всего, позвольте признать, что рекордные уровни иммиграции после начала пандемии усугубили и без того серьезный кризис в сфере жилья, и что канадцы обоснованно обеспокоены тем, как позаботиться о тех, кто уже находится в стране, в условиях роста уровня бедности и числа бездомных. Иммиграционная политика была неэффективной, и канадцы были правы в своих опасениях.

Однако в долгосрочной перспективе наша способность развивать экономику, предоставлять социальные услуги и усиливать свое влияние на мировой арене требует большего, а не меньшего притока иммигрантов. Опрос Nanos был проведен в сентябре, и в этом году число новых иммигрантов уже резко сократилось. Средний квартальный прирост населения сейчас самый низкий за всю историю (за годы, по которым у нас есть данные), включая годы пандемии. Об этом стоит помнить, поскольку общественное мнение ухудшается.

Экономический рост в смысле повышения уровня жизни на душу населения зависит от иммиграции. Например, «потерянные десятилетия» Японии почти полностью объясняются тем, что доля неработающих пенсионеров быстро выросла, а страна отказывается компенсировать это за счет новых иммигрантов. Европа сейчас сталкивается с аналогичной проблемой. Как известно канадцам, иммигранты чаще открывают свой бизнес, более инновационны, а их дети получают лучшее образование, чем их сверстники, родившиеся в стране. Таким образом, решение проблем низкой производительности, низких темпов инноваций и утечки мозгов в США зависит от нашей способности привлекать иностранные таланты.

Наша способность обеспечивать пожилых людей с низким доходом также зависит от привлечения людей из-за рубежа. Программа «Безопасность в старости» финансируется за счет общих налоговых поступлений, что означает, что сегодняшняя молодежь платит за сегодняшних пожилых людей. Чтобы сохранить финансирование, нам нужно, чтобы количество людей, платящих в систему, было равно количеству людей, получающих из нее выплаты. Однако при уровне рождаемости, составляющем всего 1,26 ребенка на одну женщину (что значительно ниже среднего показателя по странам G7 и не намного выше показателя Японии, которая является ярким примером демографического спада), без новых иммигрантов количество молодых работников, финансирующих систему, будет резко сокращаться из года в год.

В мире, где Канада больше не может полагаться на других в вопросах своей безопасности, численность населения также играет ключевую роль в геополитической мощи. Торговые соглашения заключаются с целью получения доступа к крупным рынкам — отчасти именно поэтому Китай и Индия обладают таким большим влиянием, а страны поспешили согласиться с тарифами Дональда Трампа, страны, которая почти в 10 раз больше Канады. Военная мощь также зависит от демографической глубины: действующие вооруженные силы могут составлять лишь небольшую часть населения, а канадские вооруженные силы в настоящее время испытывают нехватку почти 14 тыс. человек. Если мы хотим, чтобы Канада имела большее влияние в мире, она должна быть больше.

Кроме того, не все проблемы, которые нас беспокоят, имеют такое же отношение к иммиграции, как кажется на первый взгляд.

Например, безработица среди молодежи в первую очередь обусловлена слабой экономикой (т. е. тарифами), а не иммиграцией, как недавно указал профессор Фабиан Ланге из Университета Макгилла. Это не вяжется с объяснением, связанным с предложением рабочей силы: безработица среди молодежи быстро восстановилась после ослабления ограничений, связанных с COVID-19, даже несмотря на резкий рост иммиграции, и только в этом году снова начала расти, поскольку рост населения резко сократился.

Кроме того, народная мудрость, гласящая, что только высокообразованные иммигранты вносят положительный вклад и что «стране не нужны дополнительные водители Uber», не имеет большого смысла. С точки зрения как роста, так и стоимости жизни, более дешевая рабочая сила из-за рубежа позволяет сохранять доступность наших товаров и фактически заполняет столь необходимые пробелы на рынке труда.

Следует признать, что иммиграция явно не помогла решить проблему нехватки жилья. Но вопрос, который мы должны задать, заключается в том, почему наш рынок жилья реагирует так жестко. Немногие другие рынки работают так плохо.

Застройщики хотят строить больше. Так почему же они не могут этого сделать? Нехватка жилья — это не только результат времени, необходимого для строительства домов. Ограничения по зонированию, проблемы с ликвидностью у застройщиков и растущие затраты на строительство — все это мешает им делать это.

Цель здесь не в том, чтобы сеять панику или игнорировать реальные опасения, связанные с иммиграцией. Но важно не терять из виду долгосрочные цели и правильно формулировать текущую дискуссию. На данный момент мы должны уделить приоритетное внимание решению жилищного вопроса, но крупномасштабная иммиграция всегда будет иметь важное значение для роста потенциала Канады.