Канадский "Бейрут": взрыв в гавани Галифакса, который разрушил город (ФОТО)

Взрыв в Галифаксе окрестили мощнейшим взрывом доядерной эпохи.

Галифакс – административный центр в провинции Новая Шотландия и порт на атлантическом побережье. Узкий пролив отделяет его от Дартмута, расположенного на восточном берегу гавани. В 1917 году вблизи акватории порта проживало 65 000 человек. Город был важнейшим морским портом в годы Первой мировой войны.

Что произошло?

6 декабря 1917 года из городского порта выходил норвежский корабль «Имо», который направлялся с гуманитарным грузом в Бельгию. Тем временем французское судно «Монблан» заплывало в гавань. Французский корабль был загружен практически одной взрывчаткой — тротилом, пироксилином, пикриновой кислотой и бензольным топливом.

В результате сложения ошибочных действий капитанов и лоцманов два этих корабля столкнулись. Нос «Имо» ударил в правый борт «Монблана». Бочки с бензолом на борту французского транспортника разбились, бензол потек по палубе, а оттуда — к складу пикриновой кислоты. Через несколько мгновений от искр бензол загорелся, пламя мгновенно распространялось, захватывая новые бочки.

Зная о характере груза, капитан Ле Медек сразу же дал команду покинуть судно. Все с «Монблана» благополучно добрались до берега, бросив смертельно опасный груз на произвол судьбы. Неуправляемый горящий «Монблан» начал дрейфовать в сторону берега.

На набережной Галифакса столпились зеваки посмотреть на горящий пароход — о характере груза в городе не знали. 

В 9 часов 6 минут утра произошел чудовищный взрыв.

Это был очень мощный взрыв. В результате столб дыма поднялся на три с половиной километра. Взрывная волна распространялась в 23 раза быстрее звука и её почувствовали даже люди, живущие в 300 километрах от эпицентра.

От взрыва в гавани образовалось цунами, высотой около 18 м.

Последствия взрыва в Галифаксе

По официальной информации, погибло 1963 человека, из которых 1600 человек погибли непосредственно во время взрыва. 9000 человек были ранены, 500 из них ослеплены осколками стёкол и потеряли зрение. Не менее 25 тысяч человек лишились крова.

В трёх городских школах из 500 учеников выжило 11. Район Ричмонд, находящийся в северной части города, практически полностью был стёрт с лица земли.

Все здания в радиусе двух с половиной километров были полностью уничтожены и превращены в руины.

Исчезли крупные капитальные сооружения — вокзал, кафедральный собор, порт, сахарный завод, пивоварня. Процветавшая во время Первой мировой промышленность Галифакса была фактически уничтожена.

Общий материальный ущерб от катастрофы составил 35 миллионов канадских долларов.

Правительство Канады мобилизовало все силы на ликвидацию последствий катастрофы, в первую очередь военных, которых в том районе было много. Также к спасению подключились экипажи военных судов, располагавшихся вблизи гавани. Убитых взрывом людей располагали в подвале местной школы. Ну а последнего погибшего, сторожа выставочного комплекса, обнаружили только летом 1919 года.

Расследование и суды

Многие в Галифаксе сперва подумали, что взрыв был результатом немецкой диверсии, но причиной стал человеческий фактор.

Судебное следствие началось 13 декабря 1917 года в уцелевшем здании городского суда Галифакса. Заключение, вынесенное 4 февраля 1918 года, признало обвиняемыми в столкновении судов:

• капитана «Монблана» Айме Ле Медека (Aimé Le Médec),
• лоцмана «Монблана» Френсиса Маки (Francis Mackey),
• коммандера F. Evan Wyatt, старшего офицера ВМС Канады, ответственного за порт Галифакс, пропускной режим в нём.

Всех троих обвиняли в преступной неосторожности, повлёкшей гибель людей.

18 июля 2013 года в возрасте 98 лет умерла Мэри Анастэйша Мёрфи — последняя из переживших взрыв жителей Галифакса, ей тогда было 2 года.

До вчерашнего дня взрыв в Галифаксе считался самым мощным взрывов неядерного происхождения в истории человечества.

Город был практически полностью разрушен. Как выглядит Галифакс через 100 лет после катастрофы, вы можете посмотреть в статье: Галифакс: Информация, погода, достопримечательности и фото.