Один из крупнейших застройщиков Ванкувера оказался в центре финансового кризиса

По словам одного из бывших руководителей компании, Westbank, одна из крупнейших и наиболее известных девелоперских компаний Ванкувера, находится в «нестабильном финансовом положении» и уволила почти половину своих сотрудников.

Утверждение об увольнениях было изложено в письменном заявлении под присягой, недавно поданном в Верховный суд Британской Колумбии в рамках продолжающегося судебного разбирательства по иску о нарушении договора, возбужденного бывшим вице-президентом Westbank.

Когда в пятницу компанию спросили о предполагаемом сокращении персонала, она ничего не подтвердила.

«Мы не можем комментировать дела, находящиеся на рассмотрении в суде, но хотим отметить, что ни одно из этих обвинений не было доказано», — заявила пресс-секретарь Westbank Ариэль Петерсон.

За последние три десятилетия компания Westbank построила несколько крупнейших и самых роскошных зданий в Ванкувере, а затем расширила свою деятельность на другие рынки, включая Торонто, США и Японию. Однако в последние годы застройщик занимается распродажей активов и сталкивается с судебными исками в связи с обвинениями в неуплате счетов.

Буквально на этой неделе стало известно, что почти завершенная строительством арендная башня Westbank в восточной части Ванкувера была передана под внешнее управление после того, как пенсионный фонд из Онтарио подал в суд ходатайство о взыскании задолженности в размере $109 млн.

Как сообщало агентство Postmedia News в феврале, иск о нарушении договора была подана бывшей вице-президенткой Westbank Рианнон Мабберли. Она утверждает, что компания должна ей $1,2 млн в соответствии с трудовым договором, однако Westbank в суде заявила, что выплата зависела от прибыли по проектам, над которыми она работала, но которая так и не была получена.

Ни одно из её утверждений не было доказано в суде.

В последние недели юристы обеих сторон подали в суд ряд документов, поскольку компания Westbank пытается отменить досудебные постановления об аресте имущества, позволяющие кредитору получить деньги должника от третьей стороны, например, от банка.

Мабберли добился выдачи досудебных постановлений об аресте корпоративных банковских счетов Westbank с целью перечисления $1,2 млн в судебный депозит до начала судебного разбирательства в октябре.

Однако в аффидевите, поданном 29 апреля, Мабберли написал, что постановление на сумму $1,2 млн принесло лишь $32 025,37, что «наводит меня на мысль, что Westbank изменила свои операционные счета, чтобы защитить свои активы от таких кредиторов, как я».

«Я искренне полагаю, что компания Westbank находится в неустойчивом финансовом положении. Например, мне известно, что Westbank уволила почти половину своих сотрудников», — написала Мабберли. Кроме того, по её словам, компания «продала ряд объектов недвижимости, чтобы покрыть накопленные долги. Ко мне также часто обращаются поставщики, у которых остались неоплаченные счета с Westbank, с запросами о выплате задолженности».

В своем заявлении Мабберли указывает, что ее информация основана на 21-летнем опыте работы в качестве руководителя в сфере девелопмента, на ее текущей деятельности в качестве консультанта в этой отрасли, а также на «информации, полученной в ходе повседневной работы и взаимодействия в данной отрасли».

Адвокат Мабберли Томас Фальконе отказался от комментариев.

Между тем назначенный судом конкурсный управляющий KSV Advisory опубликовал на этой неделе уведомление, в котором говорится, что задолженность перед 20 обеспеченными кредиторами составляет $286 млн, а перед десятками необеспеченных кредиторов, связанных с 35-этажным жилым комплексом Westbank по адресу 5083 Joyce St., — еще $6 млн.

Westbank и кредитор, пенсионный фонд государственных служащих Онтарио OPTrust, заявили в совместном заявлении в пятницу, что обе стороны вступили в процесс назначения управляющего на основе сотрудничества.

OPTrust является вторым по величине кредитором проекта после National Bank, которому задолжано около $165 млн.

«Назначение управляющего под надзором суда было инициировано для обеспечения того, чтобы проект мог быть завершен упорядоченно и своевременно. Это было сделано совместно с Westbank и соответствует общим целям по содействию завершению проекта», — говорится в заявлении OPTrust и Westbank.

О введении внешнего управления в отношении Joyce впервые сообщил в четверг новостной сайт по недвижимости The Realist. Проект близится к завершению, и заключены договоры аренды как с коммерческими, так и с жилыми арендаторами. Некоторые квартиры в здании уже заселены.

«Введение внешнего управления создает механизм, контролируемый судом, который обеспечивает независимый надзор и позволяет проекту оставаться на правильном курсе до завершения оставшихся работ», — говорится в совместном заявлении. «Эксплуатация здания и сдача в аренду продолжаются, и это не затрагивает интересы жильцов».

OPTrust подала заявление о назначении внешнего управления в марте, и 27 апреля суд удовлетворил его.

Башня Joyce — единственный проект Westbank, находящийся в настоящее время под внешним управлением, однако в последнее время в Канаде наблюдается рост числа случаев назначения внешнего управления и банкротств в сфере недвижимости, поскольку отрасль сталкивается с сложными рыночными условиями.

В прошлом году OPTrust выкупила всю долю Westbank в Sen̓áḵw, многобашенном комплексе племени сквамиш в Китсилано.

В последнее время сокращения затронули и другие крупные риэлторские компании Ванкувера, в том числе Wesgroup в прошлом году.