WestJet приостанавливает установку кресел без откидывания спинки после негативной реакции

В сентябре авиакомпания объявила, что переоборудует салоны 43 самолётов Boeing 737, добавив дополнительный ряд кресел и разделив салон на несколько уровней – некоторые с большим пространством и более дорогими билетами, чем другие.

Многие кресла экономкласса при этом имели бы меньше пространства для ног по сравнению с прежней компоновкой и использовали бы то, что WestJet назвала «дизайном с фиксированным наклоном», то есть кресла не могли бы откидываться назад.

Согласно внутренней записке, полученной The Canadian Press, вице-президент WestJet Роберт Антонюк сообщил сотрудникам, что новая конфигурация пока будет реализована только на 22 самолётах.

Тем временем базирующаяся в Калгари компания проведёт пересмотр и «продолжит собирать отзывы от пассажиров и сотрудников».

Идея о том, что пассажирам придётся доплачивать за кресло с возможностью откидывания – либо занимать статичное кресло с меньшим пространством – вызвала негативную реакцию как со стороны пассажиров, так и бортпроводников в течение последних нескольких месяцев.

В бюллетене для членов профсоюза указывалось на сокращение пространства для ног, «сопоставимое с ультра-бюджетными перевозчиками, такими как Spirit, Wizz Air и Frontier». Также отмечалось, что более тесные условия усложняют поездки для пассажиров с «разной мобильностью», с детскими автокреслами и животными, а также усугубляют нехватку места в багажных полках «несмотря на увеличение пассажировместимости», согласно августовскому обновлению от подразделения WestJet Канадского союза государственных служащих.

По словам профсоюза, изменения увеличили бы риск «фрустрации пассажиров» и привели бы к меньшему отдыху членов экипажа, которым было бы сложнее спать на борту во время перелётов между сменами.

Некоторые отнеслись к изменениям очень скептически.

«Если ваш рост превышает пять футов десять дюймов, ваши колени находятся под подбородком», – сказал Джон Градек, преподаватель авиационного менеджмента в Университете Макгилла.

«Они просто уплотняют самолёт».

Изменённая компоновка вписывается в более широкую тенденцию в отрасли, при которой перелёты экономклассом характеризуются сокращением пространства для ног, более узкими сиденьями и, в особенности, множеством дополнительных сборов, поскольку авиакомпании всё чаще предлагают платные опции к базовым билетам.

Дополнительные деньги, которые пассажиры платят за зарегистрированный багаж, предварительный выбор мест и закуски на борту, составляют растущую долю доходов авиакомпаний – даже несмотря на споры о том, являются ли такие сборы «мусорными платежами» или же более низкая базовая цена даёт путешественникам больший выбор.

В прошлом году WestJet представила новый уровень сервиса «повышенный комфорт», при котором пассажиры экономкласса могут доплатить за большее пространство для ног, ранний доступ к багажным полкам и бесплатный алкогольный напиток.