WestJet приостанавливает установку кресел без откидывания спинки после негативной реакции

Авиакомпания WestJet приостановила планы по установке кресел без функции откидывания на значительной части своего парка после негативной реакции со стороны сотрудников и пассажиров.

В сентябре авиакомпания объявила, что переоборудует салоны 43 самолётов Boeing 737, добавив дополнительный ряд кресел и разделив салон на несколько уровней — некоторые с большим пространством и более дорогими билетами, чем другие.

Многие кресла экономкласса при этом имели бы меньше пространства для ног по сравнению с прежней компоновкой и использовали бы то, что WestJet назвала «дизайном с фиксированным наклоном», то есть кресла не могли бы откидываться назад.

Согласно внутренней записке, полученной The Canadian Press, вице-президент WestJet Роберт Антонюк сообщил сотрудникам, что новая конфигурация пока будет реализована только на 22 самолётах.

Тем временем базирующаяся в Калгари компания проведёт пересмотр и «продолжит собирать отзывы от пассажиров и сотрудников».

Идея о том, что пассажирам придётся доплачивать за кресло с возможностью откидывания — либо занимать статичное кресло с меньшим пространством — вызвала негативную реакцию как со стороны пассажиров, так и бортпроводников в течение последних нескольких месяцев.

В бюллетене для членов профсоюза указывалось на сокращение пространства для ног, «сопоставимое с ультра-бюджетными перевозчиками, такими как Spirit, Wizz Air и Frontier». Также отмечалось, что более тесные условия усложняют поездки для пассажиров с «разной мобильностью», с детскими автокреслами и животными, а также усугубляют нехватку места в багажных полках «несмотря на увеличение пассажировместимости», согласно августовскому обновлению от подразделения WestJet Канадского союза государственных служащих.

По словам профсоюза, изменения увеличили бы риск «фрустрации пассажиров» и привели бы к меньшему отдыху членов экипажа, которым было бы сложнее спать на борту во время перелётов между сменами.

Некоторые отнеслись к изменениям очень скептически.

«Если ваш рост превышает пять футов десять дюймов, ваши колени находятся под подбородком», — сказал Джон Градек, преподаватель авиационного менеджмента в Университете Макгилла.

«Они просто уплотняют самолёт».

Изменённая компоновка вписывается в более широкую тенденцию в отрасли, при которой перелёты экономклассом характеризуются сокращением пространства для ног, более узкими сиденьями и, в особенности, множеством дополнительных сборов, поскольку авиакомпании всё чаще предлагают платные опции к базовым билетам.

Дополнительные деньги, которые пассажиры платят за зарегистрированный багаж, предварительный выбор мест и закуски на борту, составляют растущую долю доходов авиакомпаний — даже несмотря на споры о том, являются ли такие сборы «мусорными платежами» или же более низкая базовая цена даёт путешественникам больший выбор.

В прошлом году WestJet представила новый уровень сервиса «повышенный комфорт», при котором пассажиры экономкласса могут доплатить за большее пространство для ног, ранний доступ к багажным полкам и бесплатный алкогольный напиток.