Зоны отдыха, парки и стоянки Британской Колумбии заполняются бездомными

В Абботсфорде зоны отдыха Cole Road и Bradner, а также несколько парковок и стоянок для грузовиков превратились в трейлерные парки для людей, которые не могут позволить себе жилье.

Глену Хендерсону не повезло. Он продал свой дом во время пандемии и потерял деньги в афере с участием друга. Он боролся с депрессией.

«И вот где я сейчас», — сказал он, стоя у своего автофургона на площадке отдыха на Cole Road в Абботсфорде.

Несмотря на работу по установке сайдинга, он не мог найти жилье. В конце концов, он собрал все, что мог, в свой дом на колесах и отправился в путь.

«Поначалу жить здесь было неудобно», — говорит он. «Ты чувствуешь себя неловко, но это проходит. Привыкаешь».

Хендерсон не одинок. Его домик на колесах был одним из 17 фургонов, припаркованных в зоне отдыха на восточной окраине Абботсфорда в начале этой недели. Еще больше их было в зоне отдыха Брэднер на западной границе города. По словам общественных защитников, число бездомных в Абботсфорде никогда не было таким большим, как сейчас: несколько лагерей расположены в зонах отдыха, парках и стоянках для грузовиков, примыкающих к шоссе.

«Главное — это жилье», — говорит Джесси Вегенаст, координатор городского учета бездомных. «Раньше, чтобы оказаться бездомным, люди должны были обладать целым рядом уязвимых мест — психическим здоровьем, зависимостью, детскими травмами. Теперь у них просто не хватает денег».

Приюты наполняются, люди из рабочего класса нуждаются в услугах и жилье, которые раньше обслуживали людей на пособии или инвалидов «Есть приток, но нет оттока».

Некоторые из наиболее социально незащищенных находят приют на автостоянке Lonzo возле съезда с Sumas Way, где люди живут в разбитых автомобилях и палатках среди куч мусора.

Сержант полиции Абботсфорда Пол Уокер назвал  Lonzo самым неблагополучным лагерем в городе: с 2015 по 2022 год число обращений в полицию по поводу насильственных преступлений выросло с 31 до 119, а в этом году их уже 37.

Полиция забрала из лагеря несколько единиц оружия, а пожарная служба больше не будет выезжать на вызовы без присутствия полицейского.

Как и зоны отдыха, лагерь находится на провинциальной земле, что создает проблемы для города, поскольку на него не распространяются его законы, в частности, тот, который требует, чтобы люди, разбивающие лагерь в городских парках, убирали палатки и уходили к 9 часам утра.

Мэр Абботсфорда Росс Сименс сказал, что люди оказываются бездомными по разным причинам, при этом в лагере Lonzo больше проблем с психическим здоровьем и зависимостями.

Город ведёт работы, чтобы помочь людям связаться со службами, но эти проблемы «сложны», сказал он. Несмотря на нехватку жилья, некоторые люди не хотят пользоваться имеющимися приютами и могут чувствовать себя в палатке более безопасно.

Министр жилищного строительства Британской Колумбии Рави Кахлон сказал, что он вместе с мэром осмотрел участок Lonzo и в ближайшие недели объявит план по оказанию помощи.

Он признал, что зоны отдыха представляют собой ещё одну проблему.

«Нам нужно разблокировать больше предложения жилья в наших общинах», — сказал он.