В Альберте готовят историческое голосование о независимости. Что теперь?

В октябре этого года западноканадская провинция Альберта спросит своих граждан, хотят ли они остаться в составе Канады или же начать процесс проведения обязательного референдума о выходе из состава страны, что станет серьезным испытанием для единства страны — первым за последние десятилетия.

Глава правительства провинции Альберта, премьер-министр Даниэль Смит, объявила о предстоящем голосовании 21 мая в телеобращении.

Она сказала, что сама выступает за единую Канаду.

В последние годы в этой богатой нефтью провинции наблюдается стремление к отделению, и проведение плебисцита стало ответом на петицию, которую подписали 300 тыс. человек с просьбой провести референдум по этому вопросу.

Вот почему некоторые жители Альберты призывают к независимости — и что будет дальше.

Как будет звучать вопрос референдума?

Вопрос, который будет поставлен перед избирателями, не будет сводиться к простому выбору между «остаться» и «уйти».

Вместо этого жителям Альберты будет предложено ответить на следующий вопрос: «Должна ли Альберта оставаться провинцией Канады, или правительство Альберты должно инициировать предусмотренную Конституцией Канады юридическую процедуру проведения обязательного к исполнению провинциального референдума по вопросу о том, следует ли Альберте выйти из состава Канады?».

Офис премьер-министра пояснил, что избиратели смогут отметить два варианта: вариант А — остаться в составе Канады, а вариант Б — инициировать юридическую процедуру проведения обязательного референдума о выходе из состава страны.

Почему это происходит?

Вопрос, вынесенный на референдум, стал результатом усилий группы жителей Альберты, выступающих за отделение провинции от Канады.

В течение последнего года они проводили общественные собрания по всей провинции, чтобы оценить интерес со стороны населения. Затем в начале этого года они инициировали гражданскую петицию о выходе из состава Канады, которая собрала более 300 тыс. подписей.

Однако в начале этого месяца петиция была заблокирована судом провинции Альберта.

Судья постановил, что провинция Альберта, которая санкционировала сбор подписей за проведение референдума о независимости в соответствии с законом о гражданских петициях, не проконсультировалась с коренными народами, чьи земли пострадали бы в случае обретения провинцией независимости.

Тем временем другая группа во главе с бывшим вице-премьером Альберты Томасом Лукашуком собирала подписи под петицией против отделения под названием «Навсегда канадцы». Ее подписали более 400 тыс. жителей Альберты.

Население провинции составляет чуть более 5 млн человек.

Смит заявила, что она «глубоко обеспокоена» решением суда и не позволит «одному судье заставить замолчать голоса сотен тысяч жителей Альберты».

По ее словам, ее правительство обжаловало это решение. Но пока что «откладывание решения проблемы на потом только затягивает очень эмоциональную и важную дискуссию».

Она также столкнулась с давлением со стороны сторонников отделения из Альберты, требующих провести референдум о независимости независимо от судебного решения.

Кто такие сторонники отделения и чего они хотят?

Во главе движение за отделение стоят Митч Сильвестр, владелец оружейного магазина из города Боннивилл, и Джеффри Рат, адвокат из Калгари. По ходу дела движение получило поддержку и со стороны других деятелей.

И Сильвестр, и Рат являются членами группы под названием Alberta Prosperity Project, которая утверждает, что экономическому росту провинции мешает многолетнее правление Либеральной партии в Оттаве.

В частности, многие участники движения разочарованы экологической политикой, которая, по их мнению, препятствует строительству нефтепроводов и освоению ресурсов этой богатой нефтью провинции, традиционно склоняющейся к консерватизму.

Они также считают, что Альберта вносит в страну гораздо больший вклад, чем получает, и что Оттава имеет непропорционально большое влияние на ее внутренние дела.

Эти настроения уходят корнями в «отчуждение Запада» — термин, который десятилетиями используется для описания ощущения у некоторых жителей западных провинций Канады, что федеральные политики в столице страны часто игнорируют их и недостаточно представляют их интересы.

Однако требования участников этого движения не являются единообразными.

На собрании сторонников отделения, состоявшемся в прошлом году, некоторые заявили BBC, что хотят использовать угрозу провозглашения независимости в качестве козыря в переговорах с Оттавой, в то время как другие высказались за то, чтобы довести дело до полного отделения провинции.

Некоторые заявили, что не против присоединения Альберты к США.

Рат заявил BBC, что, по его мнению, Альберта имеет больше культурных общих черт с некоторыми регионами США, чем с остальной частью Канады.

Он также несколько раз посещал Вашингтон с так называемой «разведывательной» миссией, в ходе которой он и другие сторонники отеделения встречались с представителями администрации Трампа, чтобы выяснить, готова ли правительство США поддержать независимую Альберту, предоставив ей кредитную линию.

Что будет дальше?

Начало референдума знаменует собой начало пятимесячной предвыборной кампании для заинтересованных сторон, представляющих обе позиции.

Смит заявила, что проголосует за то, чтобы Альберта осталась в составе Канады. Она утверждает, что, хотя некоторые претензии сторонников отделения являются обоснованными, в последнее время провинции удалось добиться значительных успехов в переговорах с Оттавой, в том числе по вопросу реализации проекта строительства нефтепровода.

Премьер-министр Марк Карни, который стремится сделать Канаду «энергетической сверхдержавой», настаивает на том, чтобы провинция осталась в составе страны.

«Мы постепенно обновляем страну, и Альберта, находящаяся в центре этого процесса, играет в этом ключевую роль», — заявил в мае Карни, выросший в Эдмонтоне, Альберта.

Лидер оппозиционной Консервативной партии Пьер Пуаливр, пользующийся значительной поддержкой в Альберте и выросший в Калгари, также заявил, что его партия будет выступать за единство.

Между тем Рат, один из наиболее заметных сторонников отделения, выразил разочарование по поводу формулировки вопроса референдума, предложенной Смит.

Он пригрозил организовать голосование против ее лидерства в Объединенной консервативной партии Альберты, что может поставить под угрозу политическое будущее Смит.

«К черту 301 620 жителей Альберты, которым обещали голосование по их вопросу», — написал он в социальных сетях после ее заявления. «Даниэль Смит только что потеряла свою базу!»

Коренные народы Альберты также раскритиковали Смит, назвав ее решение провести референдум, несмотря на решение суда, «недемократическим» и «авторитарным».

Смит заявила, что если жители Альберты проголосуют за выход, это даст старт «юридическому процессу» по проведению обязательного референдума, добавив, что для этого необходимо будет предпринять ряд шагов.

Сколько жителей Альберты поддерживают идею независимости?

Опросы показывают, что большинство жителей Альберты проголосовали бы за то, чтобы остаться в составе Канады.

Опрос, проведенный компанией Ipsos в январе, показывает, что около 28 % проголосовали бы «за» на референдуме о независимости. Он также показал, что среди тех, кто поддерживает отделение, почти 20 % заявляют, что их поддержка носит символический или условный характер, то есть они не намерены голосовать «за».

Опрос Abacus Data, опубликованный в марте, также показал аналогичные результаты: 26% респондентов заявили, что поддерживают независимость.

А опрос CBC, опубликованный в апреле, показывает, что поддержка независимости Альберты за последний год осталась на прежнем уровне.