WestJet подверглась критике за ограничения на перевозку инвалидных колясок

Канадская авиакомпания WestJet оказалась в центре скандала из-за внутренней политики, ограничивающей перевозку тяжелых электрических кресел-колясок. Пассажиры сообщают о случаях отказа в посадке на рейсы из-за превышения лимитов по весу и габаритам вспомогательных средств передвижения, что вызывает обеспокоенность правозащитных организаций и регулирующих органов Канады.

Согласно свидетельствам пострадавших путешественников, авиаперевозчик начал применять строгие ограничения на вес инвалидных колясок, ссылаясь на технические характеристики багажных отсеков определенных типов самолетов. В ряде случаев пассажиры узнавали о невозможности транспортировки своего оборудования непосредственно у выхода на посадку, что приводило к срыву поездок и вынужденному пребыванию в аэропортах без необходимых средств мобильности.

Проблема обострилась после того, как стало известно о внутреннем регламенте компании, устанавливающем предел веса для одного предмета в багажном отделении. WestJet аргументирует свою позицию требованиями безопасности полетов и физическими ограничениями подъемных механизмов на некоторых региональных бортах.

Однако представители сообщества инвалидов указывают на то, что современные электрические коляски с литиевыми аккумуляторами часто весят более 100 килограммов, и отказ в их перевозке фактически лишает людей с ограниченными возможностями права на авиасообщение.

Канадское законодательство, в частности Правила доступной транспортировки для лиц с ограниченными возможностями (ATPDR), обязывает перевозчиков обеспечивать беспрепятственный доступ к услугам. Авиакомпании должны принимать все разумные меры для транспортировки вспомогательных средств, за исключением случаев, когда это технически невозможно из-за размера дверей багажного отсека.

Для жителей Британской Колумбии, которые часто пользуются услугами WestJet для перелетов между Ванкувером, Викторией и городами в глубине провинции, данная ситуация имеет критическое значение. Региональные рейсы часто выполняются на небольших самолетах, где ограничения по весу проявляются наиболее остро. Семьям, планирующим поездки с маломобильными родственниками, теперь приходится сталкиваться с неопределенностью при бронировании билетов.

Бизнес-сообщество и туристический сектор Британской Колумбии выражают опасения, что подобная политика может негативно сказаться на имидже провинции как доступного направления для международного и внутреннего туризма. Студенты и иммигранты с инвалидностью также оказываются в зоне риска, лишаясь возможности надежного перемещения по стране.

Канадское транспортное агентство (CTA) инициировало проверку жалоб на предмет соблюдения федеральных стандартов доступности. В официальном заявлении регулятор напомнил, что авиакомпании обязаны четко информировать клиентов о любых технических ограничениях до момента покупки билета. В ответ на критику WestJet заявила о готовности работать с каждым случаем индивидуально, однако официального изменения правил на момент публикации не последовало.

В ближайшие месяцы правозащитные группы намерены требовать от Министерства транспорта Канады введения единого стандарта для всех авиалиний, который запретил бы использование весовых цензов для медицинского оборудования. Ожидается, что вопрос будет вынесен на обсуждение в парламентском комитете по транспорту в начале 2026 года.