Британская Колумбия может столкнуться с огромными проблемами, если Альберта провозгласит независимость

Торговые отношения между Британской Колумбией и Альбертой оцениваются более чем в $30 млрд в год, и «Страна дикой розы» является самым важным экономическим партнером Британской Колумбии в Канаде.

Порты Британской Колумбии зависят от железных дорог, трубопроводов и автомагистралей, которые проходят через Альберту, чтобы перевозить товары в другие регионы страны и если эти маршруты будут нарушены, могут возникнуть огромные проблемы.

Премьер-министр Дэвид Эби до сих пор неохотно высказывался о возможности создания суверенной Альберты, ограничиваясь комментариями, призывающими к национальному единству перед лицом угроз Трампа о 51-м штате.

Во вторник он сказал, что «очень жаль, что в этот момент, когда Западная Канада находится в центре внимания, вообще обсуждается вопрос о выходе из состава Канады».

Премьер не стесняется выражать свое недовольство тем, что в дело вмешиваются сторонние игроки.

«Это надоевшая фраза. Это пустая трата времени, и это атака на единство, которое мы имеем сейчас как страна, противостоящая администрации Трампа, ради политических, партийных выгод», – сказал Эби в апреле в ответ на публикацию бывшего лидера Партии реформ Престона Мэннинга в газете Globe and Mail о том, что победа либералов Марка Карни на федеральных выборах может привести к отделению Запада.

Лидер консерваторов Джон Рустад более благосклонно отнесся к претензиям Альберты, заявив, что после победы Карни должен «сделать шаг навстречу».

Огонь сепаратизма, разгоревшийся в преддверии федеральных выборов 28 апреля, был усилен в последние недели после того, как премьер-министр Альберты Даниэль Смит приняла решение снизить количество подписей, необходимых для проведения референдума, с 600 тыс. до 177 тыс.

Новая Республиканская партия Альберты также занимается сбором подписей, чтобы успеть до референдума 2026 года.

Эти события могут вызвать напряженность на этой неделе, когда премьер-министры Британской Колумбии, Альберты, Саскачевана, Манитобы, Юкона, Северо-Западных территорий и Нунавута соберутся в Йеллоунайфе на свою ежегодную конференцию.

В среду, когда началась эта встреча, Эби посетовал на сепаратизм, не употребив при этом слова «Альберта», сказав, что трудно «представить себе худшее время для молчаливой или открытой поддержки голосов», которые хотят расколоть Канаду.

Стюарт Прест, политолог из Университета Британской Колумбии, говорит, что Эби предстоит найти баланс между своей верой в Конфедерацию и пониманием опасений Альберты и, в меньшей степени, Саскачевана, что они не получают свою справедливую долю.

Лора Джонс, генеральный директор Делового совета Британской Колумбии, надеется, что встреча премьеров приведет к снижению межпровинциальных торговых барьеров и заставит федеральное правительство отказаться от предложенного ограничения выбросов нефти и газа.

Хотя она «не поддерживает разделение», она считает, что у Альберты есть законные претензии.

«Если вы посмотрите на наше первое требование – отказ от предложенного ограничения выбросов нефти и газа, то если это ограничение будет действовать, это проблема не только для Альберты, это проблема для всех, это проблема для Британской Колумбии, это проблема для нашего сектора СПГ», – сказала она.

Эрика Барутс, бывший главный секретарь Смита и президент-основатель Объединенной консервативной партии, говорит, что в этом разочаровании нет ничего нового: гнев нарастал на протяжении десяти лет, пока Джастин Трюдо занимал пост премьер-министра.

По словам Барутс, если Оттава не решит, что хочет сотрудничать с Альбертой по некоторым вопросам, связанным с доставкой нефти и газа на рынки и решением жилищного кризиса и кризиса доступности жилья, движение за иные отношения с Канадой может усилиться.

«Многие из нас скрещивают пальцы, надеясь, что отношения с Оттавой могут измениться, и это в какой-то степени на руку Марку Карни. Я не думаю, что Даниэль Смит делает это из каких-то других побуждений, кроме как для того, чтобы дать возможность жителям Альберта быть услышанными», – сказал Барутес.

Что касается отношений с Британской Колумбией, то, по его мнению, в последние годы между Смит и Эби сложились позитивные отношения, которые, скорее всего, сохранятся, даже если Альберта станет независимой.

Экономист Университета Калгари Тревор Томбе согласен с тем, что Альберте придется поддерживать экономические отношения с Британской Колумбией, даже если она проголосует за независимость, но он считает, что шансы на успех референдума невелики.

По его словам, реальное беспокойство вызывает тот вред, который референдум может нанести бизнес-инвестициям в Альберте, в то время как такие провинции, как Британская Колумбия, потенциально могут оказаться в выигрыше.

«В Британской Колумбии на северо-востоке ведется добыча нефти и газа, поэтому если есть фирмы, которые могут увеличить свою прибыль или разобраться с неопределенностью в Альберте, они вполне могут переместиться в Британскую Колумбию», – сказал Томбе.