Иностранные студенты в Британской Колумбии с трудом находят доступное жильё, некоторые становятся бездомными - почему?

Студенты и активисты говорят, что за последние несколько лет рынок жилья в Британской Колумбии стал еще хуже — от высокой арендной платы до мошенничества и чрезмерной бумажной волокиты.

Многие студенты настолько отчаялись найти жилье, что соглашаются на небезопасные и антисанитарные условия, в том числе Эми Чой, иностранная студентка Университета Британской Колумбии.

«В прошлом году у меня была огромная дыра в потолке, а хозяин квартиры ничего не сказал мне о неисправностях в доме. Мне пришлось разбираться с этим во время последней недели экзаменов, но я очень нуждалась в жилье, поэтому мне пришлось просто согласиться на это», — вспоминает она.

Несмотря на то, что она является студенткой, вернувшейся на учебу, ей до сих пор не удалось получить жилье на длительный срок.

«Все люди соперничают между собой, они даже собирают рекомендательные письма для этого, для получения жилья, что, на мой взгляд, совсем не обязательно, и к тому же все просто невероятно дорого», — говорит Чой.

Она не ожидала, что найти доступное жилье окажется настолько сложной задачей.

«Мы просто должны быть благодарны за то, что нам хотя бы есть где жить и удобно добираться до кампуса», — сказала она, добавив, что у неё есть друзья, которые живут далеко и вынуждены добираться на учебу часами.

Чой — не единственная, кто испытывает трудности: по словам адвокатов, жилищный кризис поставил иностранных студентов в уязвимое положение.

По их словам, многих из них обманывают, лишая тысяч долларов, или заставляют соглашаться на небезопасные условия жизни.

«По оценкам, от 4 до 5 % иностранных студентов являются бездомными, а если учесть, что в Канаде насчитывается около 1,1 млн. студентов-мигрантов, то речь идет о десятках тысяч человек», — говорит Саром Ро из организации Migrant Workers Alliance for Change.

По её словам, многие иностранные студенты родом из семей рабочего класса и, чтобы свести концы с концами, устраиваются на низкооплачиваемую работу в сфере обслуживания.

«Когда иностранные студенты оказываются в ситуации, когда они вынуждены оплачивать высокую стоимость обучения, чтобы сохранить свой иммиграционный статус, они вынуждены работать. А мы все знаем, что заработная плата очень низкая. А работодатели регулярно эксплуатируют иностранных студентов, обещая им постоянное место жительства», — говорит Ро.

По данным министерства по делам иммиграции, беженцев и гражданства Канады, в 2022 году было выдано рекордное количество новых разрешений на обучение — 551 405.

Чтобы снизить нагрузку на рынок жилья, Оттава рассматривает возможность введения ограничения на количество принимаемых иностранных студентов.

«Я думаю, что это один из вариантов, который мы должны изучить», — заявил в прошлом месяце министр жилищного строительства Шон Фрейзер.

Дейл М. Маккартни, доцент, специализирующийся на политике в отношении иностранных студентов в университете долины Фрейзер, утверждает, что иммигрантов не следует винить в жилищном кризисе.

Защитники иностранных студентов утверждают, что им нужны более широкие полномочия и защита, и добиваются предоставления постоянного вида на жительство для всех.