Пожар в Нью-Вестминстере оставил без жилья 24 семьи, включая пожилых и семьи с детьми

Пожар начался рано утром 11 октября. По словам начальника пожарной службы Нью-Вестминстера Эрина Уильямса, сигнал поступил в 3:45 по тихоокеанскому времени. Прибывшие бригады застали сильное пламя на балконе верхнего этажа трёхэтажного здания. Огонь быстро перекинулся внутрь, и несколько квартир загорелись.

Тревогу повысили до третьей степени, на помощь вызвали пожарных из Бернаби. На пике на месте работали около 45 пожарных, включая 20 из Бернаби, и пять единиц техники. Здание находится в центре Нью-Вестминстера рядом с stal̕əw̓asəm (Riverview) Bridge. Улицу Royal Avenue между Fourth Street и McBride Boulevard перекрыли в обоих направлениях. TransLink сообщил, что ряд автобусов пущен в объезд, а жителей просят избегать района.

Эвакуация и причина пожара

Уильямс сообщил, что бригады обыскали всё здание и вывели всех жильцов, в том числе нескольких людей с ограниченной подвижностью. Спасли и одно домашнее животное. Пострадавших нет. Эвакуировали и соседний дом, чтобы защитить его жильцов от дыма.

Причина пожара официально не установлена. Заместитель начальника пожарной службы Джефф Романык сообщил, что огонь начался на балконе и «пробрался в конструкцию крыши». Уильямс сообщил, что бригады начнут расследование, когда пожар будет потушен и в здание можно будет безопасно войти. По словам Романыка, вернутся ли жильцы в дом и когда, пока неизвестно.

Это выходные Дня благодарения, поэтому многие были в отъезде.

– заместитель начальника пожарной службы Нью-Вестминстера Джефф Романык

Какая помощь предусмотрена и на какой срок

Жильцов отвезли на автобусе в təməsew̓txʷ Aquatic and Community Centre на East 6th Avenue, где развернули пункт приёма эвакуированных. По словам председателя совета собственников здания Джейсона Хамелина, там предлагали провинциальную экстренную помощь: деньги на три ночи в отеле, еду и одежду. Мэр Нью-Вестминстера Патрик Джонстон приехал в центр и сообщил, что дополнительная помощь будет доступна в New Westminster Neighbourhood House.

Хамелин подчеркнул, что после окончания этой поддержки жильцам придётся самим искать жильё.

• Адрес: 37 Agnes Street, Нью-Вестминстер
• Дата и время: 11 октября, 3:45 по тихоокеанскому времени
• Здание: трёхэтажный дом, 24 квартиры
• Пострадавшие: нет, все жильцы эвакуированы
• Причина: расследование не завершено
• Экстренная помощь: деньги на три ночи в отеле, еда и одежда

Что это значит для жильцов

Хамелин сообщил, что крыша верхнего этажа обрушилась. По его мнению, здание не подлежит ремонту, его придётся строить заново, и на это могут уйти годы. Официального заключения о состоянии здания в источниках нет.

Жизни перевернулись, это точно. Есть пенсионеры с фиксированным доходом, которые годами живут в этом доме и полагаются на сравнительно низкую плату и сообщество, которое выстроили вокруг себя.

– председатель совета собственников Джейсон Хамелин

Для людей на фиксированном доходе вопрос жилья остаётся открытым: по словам Хамелина, после окончания поддержки жильцы должны решать его самостоятельно. Сроков расселения и программ долгосрочного жилья в сообщениях пожарных, города и провинции пока нет.

Второй такой пожар за четыре месяца

Как сообщил Уильямс, это второй пожар за четыре месяца в старых малоэтажных домах Нью-Вестминстера. 10 июля сгорел дом Pinecrest Manor Apartment на 905 Fourth Avenue, соседнее здание сильно пострадало от воды и дыма. Pinecrest снесли, соседний дом остаётся пустым, пока идут восстановительные работы. Причина июльского пожара до сих пор не установлена.

Уильямс подчеркнул, что два пожара не связаны между собой. По его словам, они показывают, что жильцам таких домов важно сразу звонить на 911 при малейших признаках дыма или огня. Он также отметил, что перестройки старых зданий за прошлые годы осложняют работу пожарных: когда огонь попадает в скрытые пустоты внутри конструкций, добраться до него трудно.