Суд обязал Air Canada выплатить пассажирам $10 млн компенсации по коллективному иску

Апелляционный суд Квебека обязал Air Canada выплатить пассажирам более $10 млн в качестве компенсации по коллективному иску, в котором утверждалось, что авиакомпания взимала плату, превышающую указанную цену билета.

В постановлении судья Жюдит Арви написала, что Air Canada проявила «невежество и халатность», когда сочла себя освобождённой от действия положения о Законе о защите прав потребителей провинции, поскольку воздушный транспорт, как правило, регулируется на федеральном уровне.

«Нарушение серьёзное, умышленное и затрагивает большое количество потребителей», — говорится в решении на французском языке.

«Air Canada поставила свои коммерческие интересы выше всего, продемонстрировав серьёзное безразличие и пренебрежение к потребителям. Назначение штрафных убытков необходимо, чтобы осудить такое поведение».

Решение отменяет постановление суда низшей инстанции, который ранее признал, что Air Canada нарушила закон, но при этом не нанесла вреда, поэтому компенсация была сочтена ненужной.

Дело, которому уже 15 лет, было инициировано группой по защите прав потребителей и жителем Монреаля Майклом Силасом. Он утверждал, что авиакомпания не включала в указанную цену билета все дополнительные сборы, такие как топливный сбор, что нарушало закон о защите прав потребителей, вступивший в силу за несколько недель до его покупки билета в 2010 году.

Силас сказал, что ему было начислено на $124 больше — за налоги, сборы и надбавки — по сравнению с ценой, отображавшейся на первом этапе покупки билета на сайте Air Canada.

В своём первоначальном иске истцы утверждали, что действия авиакомпании подрывают способность клиентов принимать обоснованные решения и что необходимо вернуть все суммы, превышающие заявленную цену билета, не считая налогов.

Судья отметила, что Air Canada «больше не оспаривает» нарушение провинциального закона, хотя и добавила, что «доказательства не показывают, что конкретный потребитель действительно был введён в заблуждение».

Air Canada заявила, что рассматривает возможность подачи апелляции на это решение.

Постановление апелляционного суда было вынесено на фоне обсуждения, считаются ли растущие тарифы и классы авиабилетов скрытыми сборами или предоставляют пассажирам больше выбора.

В январе Air Canada начала взимать плату с клиентов наименьшего тарифного класса за провоз спортивных сумок, чемоданов на колёсиках и больших рюкзаков при поездках по Северной Америке и на курорты. Первый предмет багажа — $35, второй — $50. Эти типы багажа больше не разрешено размещать на верхней полке в салоне при тарифе «базовый».

Такие меры говорят о переходе крупнейшего перевозчика страны к модели бюджетных авиакомпаний, полагаясь всё больше на дополнительные сборы за ранее включённые услуги, такие как зарегистрированный багаж, закуски и Wi-Fi.

Судья прокомментировала это во вторник.

«Продолжение практики Air Canada по дроблению цен преследует прежде всего цель сохранить конкурентное преимущество на рынке, а не защиту интересов потребителей», — написала Арви.

Сумма в 10 миллионов долларов компенсации эквивалентна $14,45 за билет, проданный участникам группы коллективного иска в период с 30 июня 2010 года по 8 февраля 2012 года, согласно решению.