Бюджет на 2025 год сокращает стипендии для студентов Канады: эксперты

Некоторые эксперты обеспокоены тем, что студенты высших учебных заведений будут иметь доступ к меньшему количеству денег через Canada Student Grant (CSG), основываясь на пункте, спрятанном в бюджете на 2025 год.

«Учеба будет тяжелее для большего числа студентов», — заявил Алекс Ашер, президент Higher Education Strategy Associates (HESA), консалтинговой компании, которая проанализировала влияние бюджета на высшее образование.

CSG — это грант для студентов из семей с низким и средним доходом. Все студенты автоматически проходят оценку на получение гранта при подаче заявки на провинциальную или территориальную помощь студентам.

Ашер заявил, что не обнаружил дополнительных средств, выделенных на будущие годы для CSG. С 2020 года правительство выделяло дополнительные средства для увеличения выплат CSG с $3 тыс. до не менее $4,2 тыс.

В 2023-2024 учебном году 586 тыс. студентов, обучающихся на полной основе, получили $2,6 млрд через CSG. По данным HESA, в том году в Канаде было зарегистрировано 1,9 млн студентов, обучающихся на полной основе.

Ашер сказал, что очевидное сокращение приведет к увеличению задолженности среди студентов, которые полагались на гранты.

Сокращения после 2025 года

Ашер пояснил, что в 2019 году студенты, обучающиеся на дневной форме обучения, могли получать от CSG максимум $3 тыс. в год. Во время выборов 2019 года либералы пообещали увеличить выплаты до $4,2 тыс. в год.

В условиях ранних карантинных ограничений, введенных в связи с COVID-19 в апреле 2020 года, правительство приняло решение увеличить размер субсидии до $6 тыс. в год. Этот уровень финансирования был продлен до июля 2023 года.

В бюджете на 2023 год выплаты были сокращены до $4200, а в бюджете на 2024 год этот уровень был сохранен еще на один год.

Бюджет на 2025 год содержит статью, согласно которой правительство выделяет $1,2 млрд на текущий финансовый год, но с небольшим сокращением в последующие годы до 2030 года.

«Я не могу понять, связано ли это с тем, что в бюджете допущена ошибка [на $1 млрд] … или с тем, что они слишком трусливы, чтобы прямо сказать, что именно это они и делают», — сказал он.

Другие эксперты сообщили, что они также интерпретировали бюджет как означающий сокращение CSG.

В своем предварительном бюджете на этот год Канадская ассоциация университетских преподавателей рекомендовала повысить максимальный размер выплаты CSG до $7 тыс.

«Немного неискренне»

Джек Коэн, президент University of Ottawa Students’ Union (UOSU), сказал, что он был потрясен тем, насколько глубоко было скрыто это изменение.

«Если они хотят говорить о том, что это бюджет жертв, то это понятно, учитывая обстоятельства, но не сообщать молодым канадцам, чем они жертвуют, — я считаю это немного нечестным», — сказал он.

Другие статьи бюджета, которые могут повлиять на высшие учебные заведения и студентов, включают программу летних рабочих мест и финансирование для заполнения должностей в Канадской исследовательской кафедре.

Шон Джо-Эзигбо, президент Carleton University Students’ Association, сказал, что студенты ценят другие меры, предусмотренные в бюджете, но возможное сокращение грантов является «причиной разочарования», поскольку они и без того сталкиваются с ростом безработицы среди молодежи и проблемой продовольственной безопасности.

«Оказывать поддержку в одном месте, а затем отбирать ее в другом — это не помогает, верно?» — сказал он. «Студенты, которые полагаются на эту поддержку, ожидают, что она будет предоставлена, чтобы они могли получить хорошее, качественное образование, не вынужденные выполнять миллион дополнительных задач».

Ашер не считает, что сокращение грантов обязательно отвратит студентов от получения высшего образования, но опасается, что после окончания учебы их положение ухудшится.

«Это означает более высокий уровень задолженности», — сказал он.