Канадские фуд банки на грани. Пожертвований не хватает. Что происходит на данный момент? (ВИДЕО)

Продовольственные банки Канады работают на пределе возможностей, поскольку спрос на продукты высок, а пожертвования не успевают за ним. Эксперты говорят, что это крайне нестабильно.

Последние четыре года были для канадцев неспокойными в финансовом плане. Глобальная пандемия и разгул инфляции привели к росту цен на продукты, и все больше людей оказываются не в состоянии позволить себе самое необходимое.

Но что происходит, когда пожертвования на нужды общества не успевают за спросом?

«Слово, которое я часто слышу в адрес продовольственных банков по всей Канаде, — «неподдерживаемый», — говорит Кирстин Бердсли, генеральный директор Food Banks Canada.

«Когда вы видите, что темпы роста, которые мы наблюдали, и нагрузка, количество пожертвований, которые должны поступать через дверь, либо стагнируют, либо не поддерживают темпы роста, это не является устойчивой ситуацией».

Как стоимость жизни влияет на пожертвования и спрос

Бердсли говорит, что, хотя продовольственные банки всегда прилагали все усилия, чтобы удовлетворить потребности, сейчас становится все труднее выкручиваться.

«Хотя канадцы и жители всей страны продолжают проявлять щедрость, мы начинаем слышать, что этого недостаточно, чтобы удовлетворить растущий спрос, с которым сталкиваются наши продовольственные банки», — говорит Бердсли.

В отчете Canada Helps за 2023 год сообщается, что 57,3 % благотворительных организаций не могут удовлетворить текущий спрос и что 31,5 % благотворительных организаций собрали меньше денег, чем годом ранее.

Отчет также показал, что число канадцев, полагающихся на благотворительные организации для удовлетворения основных потребностей, за девять месяцев выросло на 8% и составило 22% от общего числа канадцев.

В отличие от других социальных служб, продовольственные банки в основном финансируются обществом, причем большая часть поддержки поступает от доноров и сборов общественных групп и местных предприятий.

Чтобы дать людям представление о том, насколько все плохо, Бердсли сравнила последствия рецессии 2008 года и пандемии. По ее словам, во время и после рецессии спрос на услуги продовольственных банков вырос в среднем на 30 %. После пандемии COVID-19 и роста инфляции, по словам Бердсли, данные за 2023 год показывают примерно 80%-ный рост спроса на услуги. После сбора данных за 2024 год этот показатель, скорее всего, будет выше, добавила она.

«Таких темпов роста мы не наблюдали с тех пор, как продовольственные банки начали собирать данные, — говорит она.

«Продовольственные банки, как правило, сталкиваются с экономическими проблемами в течение гораздо более длительного периода времени, чем это отражено в федеральных данных или статистике. То есть экономика улучшается, что замечательно, но продовольственные банки все равно имеют дело с длинным хвостом потребностей, когда люди встают на ноги и могут сами себя обеспечивать».

Недавняя весенняя акция по сбору продуктов питания в городе Барри, Онтарио, является одним из примеров того, как тяжело приходится местным продовольственным банкам.

По словам исполнительного директора банка Barrie Food Bank, хотя им и удалось выполнить поставленную задачу по сбору продуктов, им не хватило $100 тыс. для достижения финансовой цели.

«Пожертвования продуктами питания, безусловно, очень полезны, но финансовые пожертвования также очень важны, потому что на них мы покупаем скоропортящиеся продукты, такие как мясо, молоко, маргарин, яйца. Это очень ценные вещи для клиентов», — говорит Шэрон Палмер.

Хотя Палмер считает, что ранняя Пасха не способствовала сбору пожертвований, она полагает, что усталость от пожертвований — это один из факторов.

Палмер говорит, что за последние несколько месяцев спрос на их услуги достиг пика и составляет около 7 тыс. человек в месяц. Она говорит, что, хотя это и хорошо, что цифры перестали расти, это также «ужасно много людей, которые ежемесячно нуждаются в продовольственной поддержке».

Палмер говорит, что в связи с ростом стоимости жизни все больше людей нуждаются в их услугах, и одинокие люди составляют одну из самых больших групп, поскольку им приходится оплачивать все свои расходы самостоятельно.

Бердсли говорит, что в наше время, когда нужно готовить обеды для детей, покупать бензин, чтобы добраться до работы, и платить за квартиру, трудно позволить себе все это.

По словам Бердсли и Палмера, чтобы бороться с сокращением пожертвований, продовольственные банки все чаще прибегают к программам восстановления продуктов питания, в рамках которых они забирают из продуктовых магазинов, поставщиков продовольствия и фермеров те продукты, которые не успеют продаться до того, как испортятся.

По словам Палмера, это позволяет быстро доставить нуждающимся скоропортящиеся продукты с коротким сроком годности.

Несмотря на усилия, направленные на удовлетворение высокого спроса, эксперты говорят, что предстоит проделать еще большую работу.

Устранение основной причины

Отвечая на вопрос о том, должны ли федеральное и провинциальное правительства оказывать большую поддержку продовольственным банкам, Палмер сказала, что они бы больше помогли, если бы обратили внимание на то, как сделать так, чтобы люди вообще не нуждались в помощи.

Палмер говорит, что одной из областей, которая может помочь снизить спрос, является предоставление большей финансовой поддержки людям, участвующим в государственных программах помощи.

По ее словам, люди, рассчитывающие на государственную помощь в связи с травмой или инвалидностью, получают гораздо меньше денег, чем им необходимо для покрытия повседневных расходов на жизнь, причем большая их часть или вообще вся уходит на оплату жилья.

Она отмечает, что еще одна ключевая демографическая группа, которую они продолжают наблюдать, — это люди без жилья.

«Пока у нас не будет больше ресурсов для строительства жилья, я не думаю, что этот сегмент вообще сократится», — говорит Палмер.

Генеральный директор Food Banks Canada соглашается с ней, призывая тех, кто не в состоянии пожертвовать, выступить в поддержку изменений.