«Невероятно умная и практически неуловимая»: Канада и США воюют с «суперсвиньёй»

Канада и США в состоянии боевой готовности из-за деятельности гибридных свиней, которые угрожают флоре и фауне, и которых трудно остановить.

В Канаде, как и в США, дикие свиньи — относительно недавняя проблема.

До 2002 года в стране почти не было диких свиней, но за последние восемь лет их популяция резко возросла.

Сейчас животные распространены на 1 млн кв. км территории Канады, преимущественно в Альберте, Манитобе и Саскачеване.

Дикие свиньи несут ответственность за ущерб окружающей среде, начиная от поедания урожая невинных фермеров и заканчивая уничтожением деревьев и загрязнением воды. Они также представляют «риск для здоровья и безопасности человека».

«Они невероятно умны. Они очень неуловимы, а когда на них оказывается какое-либо давление, особенно если люди начинают на них охотиться, они становятся почти полностью ночными и очень неуловимыми — прячутся в густом лесном покрове, исчезают в болотах, и их очень трудно обнаружить», — говорит Райан Брук, возглавляющий исследовательский проект Университета Саскачевана по изучению диких свиней.

Суперсвиньи были созданы канадскими фермерами в результате скрещивания дикого кабана и домашних свиней в 1980-х годах. В результате получилась более крупная свинья, которая производила больше мяса, и которую людям было легче отстреливать в охотничьих заповедниках.

По словам Брука, эти свиньи сбежали из неволи и быстро распространились по Канаде. Суперсвинья оказалась невероятно плодовитым производителем, а ее гигантские размеры — вес одной свиньи был зафиксирован на отметке более 300 кг (661 фунт) — позволяют ей выживать в холодные зимы на западе Канады, где температура воздуха может достигать -50C.

В то время все эксперты говорили: «Не беспокойтесь. Если дикая свинья или кабан когда-нибудь сбегут с фермы, они ни за что не переживут зиму в Канаде. Она просто замёрзнет насмерть».

«Ну, оказывается, быть большим — огромное преимущество для выживания в холоде».

По словам Брука, свиньи выживают в экстремальных погодных условиях, прокладывая под снегом туннели глубиной до 2 метров, создавая снежную пещеру.

«Они будут использовать свои острые как бритва бивни, чтобы срубить рогоз, и выстилать им дно пещеры в качестве приятного теплоизолирующего слоя. И на самом деле, внутри у них очень тепло. Один из способов найти этих свиней — это прилететь рано утром, когда действительно холодно, холоднее -30, и по пару вырывающемуся наружу, увидеть где они прячутся».

Свиньи активно распространяются не только по Канаде, но уже перебрались и в США.

Количество суперсвиней в США выросло до более чем 6 миллионов в 34 штатах. Они наносят ущерб стране в размере $1,5 млрд. каждый год.

В результате ученые предприняли несколько попыток избавиться от них. Исследователи в США и Канаде добились определённого успеха в ловле живых свиней в большие ловушки, в то время как в США были предприняты попытки , иногда безуспешные, отравить диких свиней.

По словам Брука, один из методов, который сработал в США, — это использование «свиньи Иуды». Одинокую свинью ловят и надевают GPS-ошейник, а затем выпускают в дикую природу, где она присоединяется к группе ничего не подозревающих свиней.

«Идея состоит в том, что вы идете и находите это животное с ошейником, уничтожаете всех свиней, которые находятся с ним, и в идеальном мире снова отпускаете его, и оно будет продолжать находить всё больше и больше свиней», — сказал Брук.

Брук сказал, что для решения проблемы свиней требуются различные методы. Но усилия больше направлены на устранение ущерба, причинённого этими млекопитающими, а не на полное избавление от свиней. В Канаде этот шанс упущен.

«Вероятно, в период с 2010 по 2012 год был разумный шанс найти и уничтожить их. Но сейчас они настолько широко распространены и настолько многочисленны, что уже в 2018 или 19 году я перестал говорить, что искоренение возможно.» — отметил Брук.