Причины большинства лесных пожаров в Канаде и почему стоит ожидать их ещё больше

В Канаде продолжается «небывалый» сезон лесных пожаров, а лето ещё даже не началось.

Хотя пока не установлено, что именно вызвало ряд более ранних, чем обычно, и более масштабных лесных пожаров в этом году, есть две общие причины возникновения лесных пожаров.

По словам эксперта по пожарам и научного сотрудника Queen’s University Эдварда Струзика, лесные пожары обычно начинаются либо от молнии, либо от деятельности человека.

Струзик сказал, что молния приводит к возникновению от трети до половины пожаров, наблюдаемых в Канаде, но в большинстве случаев причиной пожаров является человек.

Он сказал, что последнее может быть связано с различными видами производственной деятельности, такими как автомобили, проезжающие через лес, у которых глушитель может быть горячим, и которые могут взаимодействовать с очень легко возгораемым хворостом или сухой травой, а также с людьми, которые бросают сигареты или не гасят костры.

Струзик сказал, что май и июнь — это оптимальное время для начала лесных пожаров, так как трава, ветви могут быть мертвыми или высохшими после зимы и не успели поглотить влагу и стать зелеными и являются более воспламеняемые, как в летние месяцы.

Другие условия в лесах также могут способствовать возникновению пожаров, включая зрелые деревья, которые погибают от жуков и других насекомых и валяются на земле. А также необычайно жаркая и сухая погода с небольшим количеством дождей, которая становится всё более распространенной.

Струзик сказал, что в этом году в Западной Канаде наблюдалась такая погода.

По словам Струзика, такие условия, включая ветреную погоду, делают практически невозможным для пожарных быстро добраться до очагов возгорания и взять их под контроль.

Новая Шотландия сообщила, что из 152 лесных пожаров, возникших в провинции в 2022 году, большинство может быть связано с деятельностью человека. В их число входят 33 пожара, возникших в результате расчистки и вырубки земель, 31 пожар, возникший намеренно, и 20 пожаров от костров.

В Альберте наблюдается самый активный сезон лесных пожаров за последние 40 лет, сообщили представители пожарной службы провинции.

Из 76 действующих лесных пожаров, полыхающих в Альберте в четверг, 10 возникли по вине человека, 22 — от молнии, а 41 пожар ещё расследуется.

В Канаде в этом году сгорело рекордное количество территории, сообщило в понедельник федеральное правительство.

По состоянию на полдень четверга в девяти провинциях и двух территориях горел 431 пожар. Это меньше, чем на 441 пожар в среду, причем в Квебеке за последние 24 часа было потушено 10 пожаров.

Число неконтролируемых пожаров также сократилось — с 256 в среду до 234 в четверг, включая изменение статуса более десятка пожаров в Квебеке.

Дикие пожары полыхают во многих районах Канады, причем Альберта, Новая Шотландия и Квебек до сих пор получают федеральную помощь.

Активность лесных пожаров приводит к тому, что опасные уровни дыма проникают на юг, в крупные города и в США.

К сожалению, угроза лесных пожаров не исчезнет в ближайшее время, сказал Струзик, поскольку планета продолжает нагреваться из-за изменения климата. По его словам, повышение температуры на один градус может привести к увеличению количества молний примерно на 12 %.

Прогноз на оставшуюся часть 2023 года не дает надежды на то, что удастся избежать новых лесных пожаров.

Министерство природных ресурсов Канады заявило, что летом существует повышенный риск возникновения лесных пожаров во всех провинциях и территориях, кроме Нунавута. Этим летом также ожидается явление Эль-Ниньо, что приведёт к дальнейшему повышению температуры и созданию более сухих условий, отметил Струзик.

Возможно, ещё слишком рано говорить о причинах многих лесных пожаров этого сезона, хотя лесной пожар Донни-Крик в Британской Колумбии, начавшийся в мае и ставший вторым по величине лесным пожаром в истории провинции, предположительно был вызван молнией или другой природной причиной.

По словам Струзика, в других районах Канады не было слишком большой активности молний, поэтому можно с уверенностью сказать, что большинство пожаров, наблюдавшихся до сих пор, были вызваны человеком.

Хотя быстрых решений для предотвращения лесных пожаров не существует, Струзик рекомендует контролировать разжигание костров, чтобы дать возможность растительности вырасти более здоровой, что снижает вероятность того, что она превратится в сухую золу, которая может легко привести к неконтролируемым пожарам.