Бизнесмены Британской Колумбии заявляют, что беспорядки и преступность ставят под угрозу их выживание

Несмотря на создание в начале этого года специальной группы полиции Ванкувера для борьбы с уличной преступностью и запуск в 2023 году провинциальной инициативы по ужесточению мер против рецидивистов, владелец Marquis Wine Cellars Джон Клеридес говорит, что это никак не повлияло на рост беспорядков, уличной преступности и проблем с психическим здоровьем в центре города.

Клеридес, чей магазин находится на Davie Street недалеко от Burrard, сказал, что он также не удивлен суровыми результатами недавнего опроса, проведенного Business Improvement Association of B.C. по вопросам уличной преступности.

Из 350 опрошенных владельцев бизнеса более двух третей заявили, что за последний год уровень беспорядков вырос, упомянув в качестве причин наркотики и проблемы с психическим здоровьем, увеличение количества лагерей бездомных, разбитые окна и двери, кражи и насилие.

Опрос показал, что почти каждый пятый владелец бизнеса заявил, что его предприятие может оказаться нежизнеспособным в финансовом плане в следующем году, если ситуация не улучшится.

Почти три четверти респондентов заявили, что сложившаяся ситуация усилила страх и беспокойство среди персонала, 57% сообщили о сокращении потока клиентов или уличного движения, а 61% отметили рост операционных расходов из-за преступности и вандализма.

Клеридес рассказал, что его магазин подвергается вандализму, в том числе разбиваются окна, и кражам. По его оценкам, решение проблем, связанных с беспорядками, включая увеличение расходов на техническое обслуживание, обходится ему в $10 тыс. – $15 тыс. в год.

Он сказал, что за два с половиной года в один из соседних с ним офисов семь раз врывались воры.

Клиридис, чья семья занимается бизнесом в центре города с 1950-х годов, сказал, что с течением времени проблемы усугубились.

Он сказал, что особенно обеспокоен тем, что из-за растущего беспорядка в центр города приходит меньше людей, потому что они не чувствуют себя в безопасности.

«В долгосрочной перспективе — это хорошо видно на примере США — центр города превращается в пустыню, где нет ни магазинов, ни ресторанов, — сказал он. — А когда умирает улица, умирает и город. Это хорошо видно на примере центра города».

В опросе прошлого года обеспокоенность беспорядками также значительно возросла.

Джереми Хайтон, президент Business Improvement Association of B.C., сказал, что владельцы и их сотрудники просто хотят приходить на работу, не беспокоясь о насилии или других беспорядках.

«Речь не идет о том, чтобы обвинять людей, страдающих психическими расстройствами или зависимостью. Речь идет о том, чтобы люди могли каждый день приходить на работу без опасений, а те, кто страдает психическими расстройствами, зависимостью и бездомностью, имели доступ к комплексным услугам по запросу, которые обеспечивают надлежащее лечение», — сказал он.

В течение последних трех лет ассоциация по улучшению бизнеса, представляющая 55 тыс. компаний, выступает за значительные инвестиции и политические меры, направленные на устранение коренных причин преступности и проблем общественной безопасности, включая психическое здоровье, наркоманию и жилищные проблемы.

Ассоциация призывает к разработке комплексного плана для всей провинции, который включал бы целевые инвестиции, политику по борьбе с многократными правонарушителями, не совершающими насильственных преступлений, и четкий путь к получению устойчивых, интенсивных лечебных услуг, независимо от места проживания человека в Британской Колумбии.

Хайтон сказал, что необходим комплексный подход, потому что, например, само по себе жилье просто хранит людей. По его словам, необходимы комплексные услуги, включая управление делами, а также услуги в области здравоохранения, психического здоровья и занятости.

Он отметил, что за последние 8-10 лет наблюдается резкое увеличение уровня преступности и социальных потрясений, а также проблем с управлением улицами.

Этот рост наблюдается по всей провинции Британская Колумбия, особенно в региональных центрах и крупных городах, добавил он.

В Камлупсе, где находится Хайтон, опрос 200 компаний показал, что их сотрудники теряют $1 млн в год из-за краж в магазинах и разбитых окон, а еще $1 млн — из-за проблем с безопасностью, которые приводят к дополнительным расходам на такие вещи, как камеры и решетки на окнах.

Правительство Дэвида Эби из NDP подверглось жесткой критике после того, как в 2022 году он объявил, что преступность и безопасность будут ключевыми вопросами. Правительство Эби объявило два с половиной года назад, что двенадцать специальных групп из полиции, прокуратуры и сотрудников службы пробации по всей Британской Колумбии будут бороться с рецидивистами. Его правительство также лоббировало в Оттаве реформу системы залогов.

Два с половиной года назад правительство Эби объявило, что дюжина специальных групп, состоящих из полицейских, прокуроров и сотрудников службы пробации по всей Британской Колумбии, будет бороться с рецидивистами. Его правительство также лоббировало в Оттаве реформу системы залогов и добилось определенного успеха в расширении положений о «обратной ответственности», обязывающих рецидивистов доказывать, что их освобождение не представляет опасности.

Однако так называемая проблема «поймал-отпустил» преследует правительство Британской Колумбии, поскольку продолжают появляться примеры, когда рецидивисты освобождаются и в тот же день совершают повторные преступления.

Весной правительство Британской Колумбии объявило о программе стоимостью $5 млн, направленной на сокращение числа грабежей, краж в магазинах, вандализма, повреждения имущества и других ненасильственных уличных преступлений в оживленных деловых районах. Хайтон отметил, что это капля в море по сравнению с тем, что необходимо.

В феврале полицейское управление Ванкувера объявило о создании специальной группы с бюджетом в $5 млн для увеличения числа патрульных полицейских в районе Downtown Eastside, а также для проведения более долгосрочных расследований в отношении организованной преступности и наркоторговли на высоком уровне.

Пресс-секретарь полиции Ванкувера констебль Таня Висинтин заявила, что оперативная группа продолжает свою работу.

В мае полиция Ванкувера сообщила, что в районе Downtown Eastside снизилось количество насильственных преступлений, серьезных нападений, грабежей и краж со взломом.