Демографический спад становится реальностью для Канады и мира

Чтобы противодействовать последствиям низкой рождаемости и старения населения Канады, федеральным и провинциальным правительствам необходимо преодолеть растущее сопротивление иммиграции.

В частности, Оттаве нужно поддерживать и улучшать Программу международных студентов, которая остаётся лучшим источником молодых, продуктивных работников и будущих граждан.

Альтернатива — демографический спад.

ООН ранее прогнозировала, что мировое население достигнет 11,2 млрд к 2100 году, но теперь снизила прогноз до 10,3 млрд к 2080-м. Почти миллиард человек «исчез» из будущего планеты — и даже это может быть завышенной оценкой.

Китай, ранее самая густонаселённая страна мира, сейчас имеет коэффициент рождаемости 1,01 ребёнка на женщину — вдвое меньше уровня, необходимого для воспроизводства населения. Его численность сокращается на более чем миллион человек в год и может сократиться наполовину к концу века.

Индия опустилась до 1,9, а значит, вскоре тоже начнёт терять население.

Во многих странах рождаемость не просто снижается, она обрушивается.

В Филиппинах — с 2,7 в 2017 году до 1,9 в 2022-м.

В Турции — с 2,2 в 2014 году до менее чем 1,5 сегодня.

Исследование фонда Гейтсов (2020) прогнозирует пик мирового населения около 9,7 млрд человек в 2060-х, после чего начнётся спад — впервые со времён Чёрной смерти XIV века, но теперь по собственной воле человечества. Опрос Economist 2025 года ожидает, что к 2050-м население Земли не превысит 9 млрд.

По мере урбанизации и роста образования женщины получают больше свободы, доступ к контрацепции и выбирают меньше детей. В этом смысле падение рождаемости — хорошая новость.

Однако меньшее количество рождений при одновременном росте продолжительности жизни ведёт к старению населения. Молодое поколение становится меньше и не успевает обеспечивать растущие потребности пожилых людей. Это может вызвать социальное напряжение, и потому демографический спад — плохая новость.

Даже в развитых странах рождаемость продолжает падать. Причины — экономическая неуверенность, стресс на работе, отсрочка браков, экологическая тревога. А также изменение социальных норм: если большинство семей живут без детей, это становится самоусиливающейся тенденцией.

Канада имела показатель 1,26 в 2023 году (против 1,47 в 2019-м). Без активной иммиграции её население скоро начнёт сокращаться, как уже происходит в более чем 60 странах.

Провал правительства Джастина Трюдо в управлении потоками постоянных жителей, иностранных студентов и временных работников усугубил ситуацию — впервые за десятилетия канадцы стали выступать против высокой иммиграции.

Тем не менее, программа международных студентов остаётся ключевой. Хотя она подвергалась злоупотреблениям и фальшивым колледжам, с 2024 года федеральное правительство усилило контроль.

Если программа будет надлежащим образом администрироваться, она может стать источником молодых, образованных граждан, владеющих английским или французским языком, которые смогут заполнять кадровый дефицит и поддерживать социальные системы.

Главный вопрос — как долго Канада сможет привлекать студентов, учитывая падение рождаемости в странах-поставщиках, таких как Индия, Китай и Филиппины.

Пока что поток желающих учиться и жить в Канаде остаётся стабильным. Если Канада хочет предотвратить демографический спад и смягчить последствия старения населения, властям необходимо восстановить общественное доверие к иммиграционной системе.

Иммигранты остаются — как и прежде — лучшей надеждой на будущее страны.