Исследователи наткнулись на канадский ледник, возраст которого может составлять миллионы лет

Ученые сделали невероятное открытие в канадской Арктике: остатки древнего ледника, возраст которого может превышать миллион лет.

Обнаруженный в вечной мерзлоте на острове Байлот в Нунавуте ледник стал случайной находкой.

Даниэль Фортье, геоморфолог из Монреальского университета, вместе с коллегами изучал окаменевший лес на острове несколько лет назад.

Таяние вечной мерзлоты вызвало оползни в этом районе, что позволило обнаружить полупрозрачный слой льда прямо над окаменевшим лесом.

Фортье рассказал Science News, что он был удивлен, когда углеродное датирование показало, что возраст органического вещества, запертого в леднике, составляет более 60 000 лет.

В научной работе, написанной в соавторстве с Фортье и опубликованной в этом году на сайте GeoScienceWorld, предполагается, что возраст льда составляет более 770 000 лет.

«Таким образом, это самый древний ледниковый лед, сохранившийся в арктических мерзлотных ландшафтах, и самое раннее свидетельство плейстоценового оледенения в восточной части Канадской Арктики», — говорится в статье.

Однако исследование окаменевшего леса под ним позволяет предположить, что ледник может быть еще старше. Возраст леса оценивается примерно в 2,8-2,5 миллиона лет, что также может быть максимальным возрастом ледника.

Обнаружение остатков этого ледника имеет большое значение, поскольку это, по сути, замороженная капсула времени.

В леднике могут содержаться застрявшие частицы и пузырьки газа, позволяющие заглянуть в древнюю историю Земли.

Он также может дать исследователям представление о климате более миллиона лет назад.