Несколько месяцев дом канадки затапливало нечистотами: почему власти не реагируют на жалобы женщины? (ВИДЕО)

На видео — старый подвал с низким потолком, грязный пол которого залит черными и коричневыми нечистотами. Видна сломанная чугунная труба — источник утечки, которая уже около года сливает неочищенные сточные воды в подвал дома в Нью-Глазго, Новая Шотландия.

Сантехник осматривает беспорядок, оценивая ущерб.

«Это продолжается уже слишком долго», — говорит сантехник Пол Маклеод. «Запах здесь стоит ужасный».

38-летняя Триша Галлант, жившая наверху в одной из трех съемных комнат, испытывала тошноту, головокружение, воспаление носовых пазух и туман в голове.

Она догадывалась о существовании проблемы, но не понимала, что ее дом представляет опасность.

«Когда я переехала в это место, я жила в своей машине», — сказала Галлант. «Я думала, что это спасет меня, а на самом деле мне стало плохо».

Условия жизни Галлант — яркий пример того, как малообеспеченные арендаторы, застрявшие в непригодном жилье, могут страдать физически и психологически, пытаясь добиться ремонта и сохранить крышу над головой.

По данным Canadian Paediatric Society, около 30 % семей в Канаде живут в некачественном, неадекватном или непригодном для проживания жилье. В докладе говорится о важности того, чтобы врачи понимали жилищный статус пациентов, в том числе наличие вредителей, плохое качество воды и воздуха или нестабильность жилья.

Один из врачей Новой Шотландии говорит, что видит все больше пациентов, живущих в жилье, которое не отвечает их основным потребностям. Имеющих дело с арендодателями, которые не делают ремонт и государственными системами, которые позволяют им оставаться без крыши над головой.

«Такие вещи просто неприемлемы», — говорит Джабу Мэтью Абрахам, семейный врач, работающий в клинике в Ист-Престоне, Новая Шотландия. «Мы все по-разному переносим боль и страдания, но это не значит, что мы все должны подвергаться этому».

Галлант жила в съемной квартире на Edward Street в течение двух лет, платя $1100 в месяц, включая коммунальные услуги. По ее словам, в доме водились крысы, крыша протекала, электричество имелось не во всех комнатах, а также чувствовался легкий запах тухлых яиц.

По ее словам, с хозяином квартиры было трудно найти общий язык, и он избегал делать ремонт. Но на свою зарплату в Tim Hortons она могла позволить себе это жилье, и она решила остаться.

Срочный переезд

Когда 1 мая Маклеод наконец обнаружил утечку сточных вод, он позвонил хозяину дома, и ему сказали, чтобы он проверил и устранил утечку. Но когда он осознал всю серьезность проблемы, он позвонил в городское управление и в провинциальный департамент окружающей среды.

Галлант узнала об утечке канализации от жильца, живущего под ней. Ей посоветовали выйти из дома и оставить свои вещи, так как они, скорее всего, были загрязнены.

Затем наступила паника. Галлант искала жилье с помощью сотрудника местного приюта для бездомных Viola’s Place. Через две недели она нашла квартиру с двумя спальнями в Пикту, провинция Новая Шотландия, почти в 20 км от города.

Приют помог ей оплатить первый месяц аренды, и она переехала в квартиру с небольшим количеством вещей, упакованных в ящики из-под молока.

Она медленно оправляется от того, что навалилось на ее организм. По словам Галлант, она не менее четырех раз обращалась в отделение неотложной помощи, где ей давали антибиотики.

«Они подтвердили, что тошнота, головокружения, проблемы с когнитивными функциями — все это, скорее всего, было связано с септическими заболеваниями», — сказала она.

Утечка сточных вод в течение года может повлиять на легкие, носовые пазухи и кожу человека. «Постоянный контакт со сточными водами означает воздействие неприятных жуков/патогенов, которые могут привести к более серьезным заболеваниям, таким как сепсис», — сказал семейный врач Джабу Мэтью Абрахам.

Когда Галлант поселилась на новом месте, у нее сложилось впечатление, что прежнее здание было снесено. Она не знала, что чиновники двух уровней власти передали этот вопрос друг другу, и ни один из них не принял мер.

«Перекладывание ответственности»

На вопрос СМИ о том, было ли здание на Edward Street подвергнуто проверке со стороны Министерства охраны окружающей среды, пресс-секретарь ответил отрицательно.

Инспектор из департамента «посетила это место… чтобы изучить вопрос, однако, когда сточные воды находились внутри здания, на частной территории, у нас не было полномочий», — сообщила пресс-секретарь Лорена Касалес в своем электронном письме.

Провинциальный инспектор связалась с городскими властями, поскольку муниципальные строительные инспекторы определяют, насколько безопасно здание и соответствует ли оно законодательным актам и стандартам строительных норм, сказала Касалес. Инспектору сообщили, что сотрудники уже в курсе ситуации, а их канализационная инфраструктура работает исправно.

Но муниципальные чиновники сообщили, что они также не входили в дом, чтобы провести расследование. Эрл Маккензи, директор по инженерным и общественным работам города Нью-Глазго, сказал, что с ним связывались и Маклеод, и провинциальный инспектор, но он не имел юрисдикции на территории дома.

В Нью-Глазго нет закона о минимальных стандартах для жилья. Маккензи сказал, что в городе есть инспектор, занимающийся опасными и неприглядными зданиями, но это относится в основном к внешнему виду дома. По его словам, жильцы не обращались с жалобой на нарушение закона, поэтому этот вариант не рассматривался.

Бремя для арендатора

Эксперты говорят, что тот факт, что Галлант не подала официальную жалобу на утечку сточных вод, не означает, что чиновники могут умыть руки.

«Как правило, система работает так, что жильцы сами должны выявлять антисанитарные условия и выражать беспокойство по этому поводу, и это один из корней проблемы», — говорит Эрика Фиппс, исполнительный директор Canadian Partnership for Children’s Health and Environment.

Фиппс также руководит исследовательским проектом в Онтарио под названием RentSafe, в рамках которого отслеживаются проблемы со здоровьем у малообеспеченных квартиросъемщиков и определяются пути совместной работы систем и ведомств по их решению.

По ее словам, многие жильцы подолгу живут в некачественных, нездоровых или даже опасных условиях и никогда не подают официальную жалобу, либо потому, что боятся, что их выселят в отместку, либо потому, что они опасаются, что здание будет снесено.

В любом случае, по ее словам, они часто не могут найти жилье по прежней цене и в итоге оказываются на улице.

Закон провинции об аренде жилых помещений гласит, что арендодатели обязаны содержать свою недвижимость в хорошем состоянии и обеспечивать ее пригодность для жизни в течение всего срока аренды.

По словам Касалеса из Министерства охраны окружающей среды, если квартиросъемщик живет в неудовлетворительных условиях, например, без водопровода, отопления или с проблемами канализации, он может подать заявление на слушание в программу по вопросам аренды жилья.

Именно так и планирует поступить Галлант. По ее словам, с тех пор как она съехала, хозяин предложил ей компенсацию в размере $2 500, но она отказалась, вместо этого собрав доказательства для слушания.