"Разлом земной коры". Глубоководное извержение магмы ожидается у острова Ванкувер - есть ли опасность?

Извержение магмы на дне Тихого океана недалеко от острова Ванкувер будет настолько горячим, что вода будет бурлить, но заметят это только ученые.

Ученые из компании Ocean Networks Canada прогнозируют, что извержение произойдет через несколько недель или несколько лет после того, как на прошлой неделе они зафиксировали до 200 небольших землетрясений в час в этом районе.

По их словам, предполагаемое извержение состоится на глубине около 5 км и на расстоянии 260 км от побережья Тофино, на западном побережье острова Ванкувер, — будет слишком далеким и небольшим, чтобы вызывать беспокойство.

Однако оно предоставляет уникальную возможность узнать больше о том, как формируется земная кора.

Мартин Шерват, старший научный сотрудник организации, говорит, что это будет первый случай, когда явление будет зафиксировано подводными приборами сети.

Обсерватория «Нептун» собирает данные с этого места с момента установки оборудования в 2009 году.

«Так что это первый случай, когда сотрудники обсерватории наблюдали за ситуацией там все время, и у нас есть возможность понять, что происходит», — сказал Шерват.

По его словам, земная кора не нарастает медленно с течением времени, а развивается благодаря подобному всплеску остывшей магмы, который в последний раз был зафиксирован около 20 лет назад.

«Произойдет крупное событие, и мы хотим точно знать, насколько сильно он распространяется, сколько новой океанической коры образуется, и как быстро», — сказал он.

В обсерватории Ocean Networks Canada говорят, что в течение многих лет наблюдали повышенную активность землетрясений в районе, известном как сегмент Индевор на хребте Хуан-де-Фука, но пик активности пришелся на 6 марта, когда был зафиксирован самый высокий уровень землетрясений за последние почти два десятилетия.

«То, что произошло на прошлой неделе, было просто выдающимся по сравнению с постепенным ростом, который мы наблюдали», — сказал Шерват.

«Так что, возможно, в среднем их было несколько в день, но 200 — это выдающееся число».

Во время последнего извержения 20 лет назад у ученых были только сейсмометры на дне океана, чтобы собирать информацию о землетрясениях.

На этот раз данные будут собираться практически в режиме реального времени и включать в себя дополнительное оборудование для измерения изменений температуры или звуков, издаваемых лавой, пробивающей морское дно.

По оценкам, температура магмы составляет около 800 °C, но при попадании в океанскую воду она быстро остывает.

По словам Шервата, «почти жидкая, текучая порода» будет подниматься с морского дна, застывать и быстро чернеть, а под воздействием тепла вода вокруг нее будет бурлить.

По его словам, он и его коллеги-геофизики будут наблюдать за тем, какой объем земной коры образуется в результате одного извержения, а биологов больше всего интересует, как животные реагируют на любые изменения.