Великий пожар в Ванкувере: факты и фото

Для тех, кто не знаком с ранним периодом существования города Ванкувера, мы расскажем об одном известном событии, которое коренным образом изменило ход развития города.

Его часто называют Великим ванкуверским пожаром, он полностью уничтожил (до 1000 зданий сгорело дотла) молодой город 13 июня 1886 года; на тот момент городу было всего несколько месяцев, он был официально зарегистрирован в апреле.

Системы, которые мы сегодня считаем обычными и необходимыми, еще не были построены. Например, не было ни настоящего пожарного оборудования, ни возможности перекачивать воду по городу.

Кроме того, город был небольшим. Поселенцы немного застроили территорию вокруг Gastown (Гэстауна), но за его пределами большая часть земли по-прежнему была покрыта лесом. Тем не менее, планы по развитию города были, что и привело к пожару.

Большая часть земли принадлежала Канадской Тихоокеанской железной дороге, и ее расчищали, чтобы город мог расширяться. Часто это означало два очень разрушительных процесса: взрывчатка использовалась для удаления пней, а огонь — для удаления всего остального, что не считалось ценным (в то время основным экспортом Ванкувера были пиломатериалы).

13 июня 1886 года два пожара на расчистке к западу от города, на территории, где сейчас находится центр Ванкувера, вышли из-под контроля, так как «свирепый ветер» дул через полуостров, двигаясь с запада на восток.

В начале некоторые пытались бороться с огнем, но все попытки были тщетны. Все здания, кроме нескольких, были полностью уничтожены, оставив первых поселенцев города без еды, крова и каких-либо вещей.

Пожары распространились на северо-восток города, убив по меньшей мере 21 человека и разрушив 600–1000 зданий (точные цифры неизвестны.). Большинство жителей спаслись бегством на берег залива Беррард или на берег Фолс-Крик.

Некоторые факты о Великом пожаре в Ванкувере.

1. Огонь распространялся быстрее, чем люди успевали бежать

Спустя десятилетия после пожара были собраны рассказы о нем. В одном из них Уильям Генри Галлахер, чья компания занималась строительством дорожного полотна, описал пожар, который увидел в самом его начале.

Он описывает, как вернулся в свой офис, чтобы забрать деньги компании, и увидел людей, бегущих из центра города на улицах Water и Carrall. Он пошел разбираться, что происходит.

Я вышел на дорогу, подошел к «Gassy Jack’s», но к тому времени, когда я туда добрался, отель «Sunnyside» через дорогу, построенный частично над входом, был охвачен пламенем, и, прежде чем я успел вернуться в офис, из которого только что вышел, — всего в квартале от него — он тоже горел», — вспоминал он в архивных интервью.

Далее он описывает, как быстро огонь перемещается по городу. В городе были деревянные тротуары, по которым люди бежали, чтобы укрыться от пламени, но пламя двигалось быстрее, и людям приходилось прыгать на грунтовую улицу.

Огонь спалил все за 45 минут.

2. Коренные жители помогли с эвакуацией

Когда люди спасались от огня, им было некуда бежать. На юге False Creek не был засыпан, как сейчас, на севере Burrard Inlet создавал барьер, а огромный пожар двигался с юго-запада города на восток.

Тем, кто добрался до False Creek, была оказана помощь. По словам Галлахера, группа коренных жителей разбила лагерь на южном берегу и приплыла на своих каноэ. Они помогли спасти многих мужчин.

3. Пришлось построить импровизированный морг

После того как пламя утихло, жители города вернулись в свой город, который теперь был покрыт пеплом. По словам Галлахера, был уже поздний вечер, и нужно было решить ужасную задачу.

Выжившие отправились в город, чтобы осмотреть масштабы разрушений; по пути они находили тела тех, кому не удалось выбраться.

Одним из уцелевших зданий был отель «Бридж»; он находился не в самом городе, а на значительном расстоянии от него, рядом с мостом, пересекавшим False Creek в самом узком месте.

Небольшое прилегающее здание было превращено в импровизированный морг, освещенный свечами и одним столом длиной около 30 футов.

По словам Галлахера, до утра было привезено более 20 тел, хотя многие из них не удалось опознать.

На самом деле, официального числа погибших никогда не было. Хотя 21 тело — это минимум, Галлахер отмечает, что останки продолжали находить и после рассвета. Он перечисляет, по крайней мере, еще три конкретные жертвы, которые были найдены на следующий день. Еще одна была найдена две недели спустя, в результате чего минимальное число погибших достигло 25 человек.

«Никогда не было известно, и никогда не будет известно, сколько человек погибло», — вспоминает Галлахер.

4. Пожар полностью расплавил церковный колокол

Церковь Святого Иакова стояла вдоль берега недалеко от улиц Alexander и Main. Когда прибыл пожар, колокол использовался для предупреждения людей о приближающемся пламени. Это было последнее, что он сделал.

Когда пожар подошел к церкви, он обжег ее с такой силой, что колокол расплавился и упал с башни. Он затвердел и был найден позже. Кусок металла, на котором все еще можно различить болты, является частью коллекции Музея Ванкувера.

5. У них был только один телефон для вызова помощи

В 1886 году телефон был относительно новым изобретением; Александр Грэм Белл получил свой патент в 1876 году, всего за десять лет до этого.

Поэтому в Ванкувере был только один телефон. Хью Кифер, получивший контракт на строительство дороги из Port Moody в Coal Harbour, смог позвонить во внешний мир и сообщить о случившемся.

Это было важно, поскольку город внезапно остался без снабжения, а около 1 000 человек в результате разрушений остались голодными.

К счастью, весть быстро достигла Нью-Вестминстера (также известного как Королевский город); в то время это был гораздо более крупный город с несколькими тысячами жителей. Помощь была отправлена немедленно.

«Городские власти сразу же выслали молодых людей верхом на лошадях, и они поскакали по улицам, крича, что Ванкувер сожжен, а люди остались без еды», — вспоминает Галлахер. «Домохозяйки поспешно разложили еду: вареные яйца в банках и жареный бекон между двумя толстыми ломтями хлеба».

Нью-Вестминстер также смог оповестить Порт-Муди, где четыре моряка прихватили медикаменты и смогли добраться до тех, кто искал убежище на берегу Burrard Inlet.

Оттуда известия дошли до Виктории и Сиэтла, где можно было организовать дополнительные усилия по оказанию помощи.