У берегов Британской Колумбии заметили одного из самых редких китов на планете

Один из самых исчезающих китов в мире появился у берегов Британской Колумбии.

Очень редкого северного гладкого кита, находящегося под угрозой исчезновения, сфотографировали у побережья Британской Колумбии.

Исследователь Трой Брайт, который уже 30 лет наблюдает и фотографирует китов на станции Bere Point Research возле острова Малкольм, заметил необычного кита в воскресенье.

По коротким тёмным грудным плавникам он понял, что это не горбатый кит. Позже специалисты подтвердили, что это был северный гладкий кит — один из самых редких и исчезающих видов китов в мире.

С помощью дрона исследователи определили, что кит был молодым, хотя его пол установить не удалось.

«Это самые редкие и наиболее находящиеся под угрозой исчезновения киты на нашей планете», — сказал Брайт.

Специалист Министерства рыболовства и океанов Канады Джаред Тауэрс несколько часов искал животное в море.

«Его было очень легко пропустить. Единственная причина, по которой его удалось обнаружить, — он переворачивался у поверхности рядом с куском ламинарии», — отметил Тауэрс.

Северотихоокеанских гладких китов в водах Британской Колумбии наблюдали всего семь раз за всю историю наблюдений.

По словам Тауэрса, это самая критически угрожаемая популяция китов в Канаде.

Особенно важен размер животного — около восьми метров в длину.

«Это молодой гладкий кит. Вполне возможно, что это первый задокументированный молодой кит этого вида», — сказал он.

Учёные считают появление кита хорошим знаком для популяции, которая насчитывает менее 50 особей.

«Много лет никто не видел детёнышей северотихоокеанского гладкого кита. Поэтому это очень обнадёживающий знак, что это животное ещё недавно было детёнышем», — отметил Тауэрс.

Учёные до сих пор не знают, где именно эти киты рождают потомство.

Ранее исследователи фиксировали присутствие этих китов возле острова Лангара у архипелага Хайда-Гуаи с помощью акустических буёв. Один из характерных признаков вида — особые звуки, известные как «gunshot calls» («выстрелоподобные сигналы»).

Появление кита в канадских водах привлекло внимание исследователей из США.

Основатель организации Save the North Pacific Right Whales Кевин Кэмпион назвал находку чрезвычайно редкой.

«Мы затаили дыхание после сообщения о таком ките. Это очень-очень редкий кит, если не самый редкий», — сказал он.

В XIX и начале XX века этот вид активно истреблялся китобоями, и учёные опасались его полного исчезновения.

«Они оказались в таком положении из-за людей. Люди убили огромное количество этих китов», — заявил Кэмпион.

Сейчас виду угрожают нехватка пищи, запутывание в рыболовных снастях и столкновения с судами.

Северные гладкие киты питаются крошечными ракообразными — копеподами размером примерно с рисовое зерно, фильтруя воду с открытым ртом.

По словам исследователей, нынешняя встреча даёт надежду лучше понять этих редких животных и определить, какие районы особенно важны для их защиты.