Пассажиров арестовывают за чужие наркотики: в аэропортах Канады действует схема подмены багажа

Это первая часть серии из четырёх расследований о коррупции в канадских аэропортах.

Расследовательское подразделение W5 установило, что как минимум 17 невиновных пассажиров на рейсах, вылетающих из Канады, были задержаны по обвинениям в контрабанде наркотиков за последний год после того, как их багажные бирки были переклеены на чемоданы, набитые наркотиками.

Всех в итоге освободили, но только после того, как некоторых успели заковать в наручники, арестовать и посадить в тюрьму за границей.

W5 собрала данные через судебные документы, пресс-релизы и полицейские источники. Случаи касались рейсов из Канады в Доминиканскую Республику, Париж, Германию, Марокко, Бермуды, Филиппины и Южную Корею, где за контрабанду наркотиков может грозить смертная казнь.

За последний год RCMP арестовала шестерых работников багажа и рамп-служб в международном аэропорту Торонто Пирсон в связи с предполагаемыми случаями подмены багажных бирок.

Эти цифры отражают только случаи, в которых наркотики были обнаружены. Невозможно узнать, сколько пассажиров могли невольно использоваться для перевозки наркотиков по всему миру.

Как работает схема подмены бирок

Схема проста.

Коррумпированный сотрудник аэропорта отклеивает багажную бирку с сумки ничего не подозревающего пассажира и прикрепляет её к чемодану, набитому наркотиками.

В аэропорту Торонто Пирсон установлено 3 000 камер наблюдения. Но в закрытых зонах есть «слепые зоны», а подмена бирки может занять всего несколько секунд.

Если чемодан с наркотиками проходит незамеченным, кто-то забирает его в стране назначения. Если его перехватывают, последствия несёт невиновный пассажир, чьё имя указано на бирке.

А настоящий чемодан путешественника либо: помечают как lost/delayed baggage или навешивают “rush tag”.

Женщину из Торонто сняли с рейса в Новую Зеландию

35-летняя Николь из Торонто летела с семьёй в Окленд, Новая Зеландия, когда её поездка внезапно прервалась во время пересадки в Ванкувере.

Пассажиры уже готовились к 14-часовому рейсу, когда сотрудники Канадской пограничной службы поднялись на борт незадолго до вылета.

«Я услышала мужчину, говорившего агрессивным тоном. Я оглянулась и подумала: “Что происходит?”» — рассказала она W5.

После того как Николь вывели из самолёта, ей сообщили, что её задерживают за перевозку наркотиков.

«Как мне доказать обратное?»

Согласно заверенным копиям записей пограничников, два чемодана дали положительный результат на подозрение в наличии наркотиков.

Николь рассказала, что в зоне дополнительного досмотра сотрудники открыли багаж.

«Внутри были огромные вакуумные упаковки таблеток. Чемодан был полностью набит наркотиками».

Николь настаивала, что чемодан ей не принадлежит, хотя к нему была прикреплена багажная бирка с её именем.

«Как спорить с тем, что это бирка с моим именем? Как мне доказать, что это не моё?» — сказала она.

Согласно отчёту Канадской пограничной службы, багаж содержал восемь упаковок предполагаемого метамфетамина общим весом 20,52 килограмма — это более 45 фунтов.

Николь арестовали.

Зацепка — помятая багажная бирка

Находясь в камере, Николь продолжала думать о бирке.

«Бирка выглядела помятой. Когда я прикрепляла её, она была в идеальном состоянии», — сказала она.

Примерно через семь часов после ареста Николь освободили. Хотя ей так и не объяснили, что именно очистило её от подозрений, она считает, что записи с камер аэропорта могли показать: её настоящие сумки совсем не были похожи на чемоданы с наркотиками, на которые прикрепили её бирки.

«Я понимаю, как нам повезло, что это случилось в Канаде. Но если бы это произошло где-то ещё… в некоторых странах за это всё ещё существует смертная казнь».

Когда семья в итоге прибыла в Окленд, их настоящие сумки — те, с которых в Канаде сняли оригинальные бирки — стояли в зоне невостребованного багажа с прикреплёнными “rush tags”.

Сотрудники аэропорта используют “rush tags” для багажа, который был задержан, неправильно обработан или отделён от владельца.

Если бы чемоданы с наркотиками не обнаружили в Ванкувере, Николь могла бы никогда не узнать, что её имя использовали для перевозки метамфетамина стоимостью в миллионы долларов на другой конец света.

Канадцы оказались в тюрьме в Доминиканской Республике

Трое канадцев, отдыхавших в Доминиканской Республике, были заключены в тюрьму после того, как схема подмены багажных бирок в аэропорту Торонто Пирсон связала их с чемоданами, набитыми наркотиками.

Таможенная служба Доминиканской Республики опубликовала видео, на котором трёх канадцев уводят для предъявления обвинений во ввозе в страну 79 упаковок канадской марихуаны.

Они застряли в Доминиканской Республике на несколько месяцев даже после того, как обвинения были сняты, когда власти установили, что чемоданы с марихуаной им не принадлежали.

В деле Николь никто не арестован

Сейчас Николь путешествует иначе. Парамедик из Торонто говорит, что потеряла доверие к системе.

«Я буквально отдала вам свою сумку, и ваша единственная работа была — безопасно загрузить её в самолёт. Я бы никогда в жизни не подумала, что может произойти что-то подобное».

Считается, что подмена багажной бирки, из-за которой Николь оказалась в камере аэропорта Ванкувера, произошла именно в аэропорту Торонто Пирсон. По её делу никто не был арестован.

W5 поговорила с многочисленными жертвами подмены багажных бирок в рамках более масштабного расследования коррупции в аэропортах. Вот некоторые меры, которые они теперь принимают во время путешествий.

• Делайте фото и видео своего багажа в аэропорту. Зафиксируйте, как выглядит ваш багаж перед тем, как вы его сдаёте.

• Снимайте на фото или видео момент взвешивания багажа. Это может помочь подтвердить первоначальный вес багажа, если после регистрации в него что-то добавят.

• Убедитесь, что багажная бирка надёжно прикреплена. Перед тем как сумка уедет по ленте транспортёра, проверьте, что бирка хорошо закреплена и чётко видна.

• Сохраняйте багажную квитанцию. Не выбрасывайте маленький стикер или квитанцию на получение багажа, пока поездка не закончится и ваш багаж благополучно не вернётся к вам.

• Используйте трекер для багажа. Несколько пострадавших рассказали W5, что устройства отслеживания помогли показать, куда делись их настоящие сумки.

• Сфотографируйте саму багажную бирку. Убедитесь, что на фото видны номер бирки, пункт назначения и имя пассажира.