Число посещений фуд банков в Канаде достигло исторического максимума

В этом году рекордное число людей по всей стране воспользовались услугами продовольственных банков, причем ключевыми факторами роста стали высокая инфляция и низкие ставки социальной помощи, говорится в новом докладе организации Food Banks Canada.

В ежегодном отчете, опубликованном в четверг, говорится, что в марте было почти 1,5 миллиона посещений продовольственных банков, что на 15% больше, чем в том же месяце прошлого года, и на 35% больше, чем в марте 2019 года, до начала пандемии.

72-летняя Линда Годин, живущая на фиксированный доход в Эдмонтоне, относится к числу тех, кому пришлось обратиться в продовольственные банки в связи с ростом стоимости жизни.

«Иногда очень трудно свести концы с концами», — сказала она. «Я стараюсь вести бюджет, но иногда это не работает».

Отчет Food Banks Canada основан на данных более чем 4750 продовольственных банков и общественных организаций.

В отчете говорится, что резкий рост стоимости продуктов питания и жилья, а также высокая инфляция и низкие ставки социальной помощи способствовали росту числа обращений в продовольственные банки.

Генеральный директор Food Banks Canada Кирстин Бердсли назвала эти цифры катастрофическими.

«Мы видим, что сочетание долгосрочных последствий разрушенной системы социальной защиты в сочетании с инфляцией заставляет все больше людей пользоваться услугами продовольственных банков, чем когда-либо в истории Канады. За каждой из этих цифр стоит человек, который испытывает огромные трудности, чтобы свести концы с концами».

По словам Бердсли, группы с фиксированным доходом, такие как пожилые люди и работающие, но малообеспеченные люди, такие как студенты, пострадали больше, потому что их зарплаты не успевают за инфляцией.

Из-за резкого роста спроса некоторым продовольственным банкам стало трудно справляться со своими обязанностями.

Например, продовольственный банк при кампусе Сент-Джонс Мемориального университета был вынужден временно закрыться, потому что у него не осталось ничего в запасе.

«Спрос за последние несколько месяцев оказался больше, чем мы могли предположить», — сказал Мэтт Пайк, координатор волонтеров продовольственного банка.

Организация Food Banks Canada заявила, что проблема отсутствия продовольственной безопасности особенно остро стоит на севере Канады.

Бердсли назвал доклад «тревожным сигналом», который должен послужить толчком к принятию мер по решению проблемы отсутствия продовольственной безопасности и проблем, способствующих ее возникновению.

В докладе предлагаются долгосрочные и краткосрочные решения, включая создание универсального минимального уровня дохода для канадцев с низкими доходами и предоставление более доступного жилья и жилья с поддержкой аренды.