Британская Колумбия всерьёз рассматривает строительство двух новых ГЭС

Правительство Британской Колумбии изучает возможность строительства двух новых гидроэлектростанций, включая четвёртую плотину на реке Пис в северо-восточной части провинции, где ранее уже реализовывался спорный и значительно подорожавший проект Site C.

Министр энергетики Адриан Дикс заявил, что провинция «серьёзно» пересматривает идею строительства плотины Site E в месте слияния рек Пис и Алсес. Предполагается, что объект сможет вырабатывать до 750 мегаватт электроэнергии.

Второй проект рассматривается в районе бухты Бьют (Bute Inlet), к северо-востоку от Пауэлл-Ривер на Sunshine Coast. Его мощность может достигать 900 мегаватт.

По словам Дикса, необходимость изучения новых источников энергии связана с быстрым ростом спроса на электричество. Согласно прогнозам правительства, потребление электроэнергии в Британской Колумбии может увеличиться на 20% к 2030 году и на 50% к 2050 году.

«В Британской Колумбии существует реальный спрос. Нам нужно больше энергии и больше электроэнергии», — заявил министр.

Дикс отметил, что идея плотины Site E появилась ещё в 1958 году как часть серии проектов на реке Пис. В этот список входил и недавно завершённый проект Site C, который теперь официально называется плотиной Джона Хоргана (John Horgan Dam).

Для сравнения, мощность плотины Site C составляет около 1 230 мегаватт. На реке Пис уже работают плотина W.A.C. Bennett, введённая в эксплуатацию в 1968 году, и плотина Peace Canyon, завершённая в 1980 году.

Министр подчеркнул, что речь пока не идёт о начале строительства. Сейчас власти собирают информацию и проводят техническую оценку, чтобы понять, следует ли вообще реализовывать эти проекты.

«Мы собираем данные, необходимые для принятия обоснованных решений о том, как лучше удовлетворить энергетические потребности провинции», — сказал он.

По словам Дикса, сильной стороной Британской Колумбии остаётся производство чистой электроэнергии, поэтому власти обязаны изучить возможность реализации крупных гидроэнергетических проектов.

Одновременно рассматриваются и другие возобновляемые источники энергии, включая геотермальную энергетику и проекты на биомассе.

Министр отметил, что в течение двух десятилетий нагрузка на систему BC Hydro оставалась относительно стабильной, однако в ближайшие годы ожидается резкий рост экономической активности и, соответственно, потребления электроэнергии.

При этом стоимость возможной плотины Site E пока неизвестна. Дикс предположил, что она окажется значительно ниже расходов, которые Онтарио планирует понести на модернизацию и расширение своей атомной энергетики.

Для проведения полноценной технической оценки правительство намерено осенью внести изменения в Закон о чистой энергии (Clean Energy Act). Сейчас этот закон прямо запрещает строительство плотины Site E и проекта на реке Хоматко (Homathko River), впадающей в бухту Бьют.

Министр уточнил, что власти не собираются немедленно отменять существующие запреты.

«Мы не снимаем эти ограничения. Мы лишь хотим внести изменения, которые позволят нам изучить данные проекты», — пояснил он.

По словам Дикса, консультации по потенциальным проектам будут масштабными и обязательно затронут коренные народы. Он отметил, что одним из основных сторонников проекта в районе Bute Inlet является народ Хомалко (Homalco First Nation).

Власти подчёркивают, что окончательное решение о строительстве ещё не принято, а нынешний этап направлен исключительно на изучение технической и экономической целесообразности новых гидроэнергетических объектов.